粪便潜血是指消化道少量出血，红细胞被消化破坏，粪便外观无异常改变，肉眼和显微镜均不能证实的出血。粪便潜血试验一般用化学试验来检测粪便中微量的、肉眼看不到的血液。但正常人24h的胃肠道生理性失血量约0.6ml，用高灵敏度的化学法潜血试验（可检出消化道出血1ml以上）一般也难以检出；用灵敏度更高、特异性强的免疫学方法有时可出现假阳性，故值得注意。
临床意义
免疫法潜血试验对大肠癌的筛选是最适用的过筛试验，主要用于检测下消化道出血。阳性结果对消化道出血诊断是最为重要的筛选指标。消化道溃疡时可呈间断性阳性，消化道肿瘤时多呈持续性阳性。
正常值参考范围
阴性。
注意事项
1.女性做粪便检查也最好避开经期。
2.做粪检前一天，饮食应该避免猪肝、鸭血、菠菜等含铁质丰富的食物。
3.摄入引起胃肠出血的药物，如阿司匹林、皮质类固醇、非类固醇抗炎药，可造成化学法潜血试验假阳性。而摄入大量维生素C，则可造成潜血试验假阴性。化学法检查上消化道出血（胃、十二指肠等）可靠，而免疫法主要适用于下消化道（小肠、大肠）出血的检查。