在他去世后，《纽约时报》发表的讣告说：“米尔斯坦是他那个时代中最接近完美的小提琴演奏家。”但是，米尔斯坦这个名字在听众中的知名度并不是很高，无论过去和现在，这都是小提琴界一件悲哀的事情。米尔斯坦是一位不向商业化屈服的音乐家，他深居简出，对成为名人的欲望感到厌恶。

另一个经常被人们所忽视的事实是，米尔斯坦的职业艺术生涯长达72年。从他于1915初次登场同作曲家合作演奏格拉祖诺夫的协奏曲，1987年最后一次音乐会同纽约爱乐（指挥Erich Leinsdorf）合作贝多芬协奏曲。之后米尔斯坦因手臂受伤而结束职业生涯。若非如此，他的演艺生活会更长。

米尔斯坦（Milstein）于1903年12月31日出生于乌克兰黑海边上的城市奥德萨，他是七个孩子中的老四。作为一个中产阶级犹太家庭，本身并没有音乐背景（不像海菲兹，其父是一名狂热的小提琴手）。海菲兹于11岁举办独奏音乐会，而当时（1912年）7岁的米尔斯坦刚刚开始练习小提琴——米尔斯坦不是一名儿童天才。

米尔斯坦的琴声十分独特，其贵族化的质感使听众充满敬畏，这种音质被描述如银铃一般，但由于50年代的录音技术所限，这种声音被表现得过于尖锐刺耳，对于听众来说太具穿透力。基于这个原因,听众对米尔斯坦的演奏颇有微词，并有些人排斥他，其对音准的表现技巧和准确性被称为海菲兹后第二人，之所以这样是因为他牺牲了一点点声音的表现来抒发其情感。他对于琴弓的驾驭也对此有帮助，被称为“弓之王子”也不足为奇。米尔斯坦对于揉弦表演不属于20世纪，只有上个世纪小提琴家约阿希姆那一代才有这种技法。通常米尔斯坦演奏时不使用过多的揉弦，他的方式是在高潮时用极高的频率扩展弦的震动，而平时的演奏则多使用滑奏。一般的小提琴手用琴来表现多愁善感，但米尔斯坦则用琴来显示崇高的思想，所以他也被称为“小提琴的贵族”。这种区别语言无法表达，只有听他的演奏才能感受到。

米尔斯坦的第一位名师是斯托利亚斯基（他也是大卫·奥伊斯特拉赫的老师）。米尔斯坦从小就养成了独立思考的习惯，拒绝被老师所左右。1915年米尔斯坦被邀请演奏格拉祖诺夫的协奏曲以庆祝作曲家50岁生日。在米尔斯坦的自传《从俄罗斯到西方》（Solomon Volkov代笔，Limelight出版）中有这样记述：“在第一次彩排时，我按自己的路子来演绎这部作品，显而易见我有点喧宾夺主，完全无视作曲家的存在。格拉祖诺夫从他的眼镜上方注视着我，喃喃自语道：你不喜欢我所要表现的方式吗？如此我才开始按作曲家的本意来演。但在彩排结束后，格拉祖诺夫对我说：你怎么想的就怎么演吧！因为我觉得你的方式比我的要好。”

斯托利亚斯基充分发展了米尔斯坦的天份，1916年把他推荐到富有传奇色彩的奥尔教授门下（海菲兹的老师）。教授十分高兴的辅导米尔斯坦在圣彼得堡音乐学院的学习（其时该学院的院长是格拉祖诺夫）。但是，米尔斯坦本人对奥尔的评价并不高。在一次接受访问时，米尔斯坦表示：“你们听到的伟大的老师的事不过是无稽之谈……奥尔根本算不上是老师，他只会挑选根本不需要他的学生。”在另一次访谈中，他又说：“我不认为奥尔教授对我有很大的影响，在我学习的周围有一种氛围，这么多有天赋学生，在这里从同学中汲取的东西要比从老师那里要多。”尽管如此，米尔斯坦还是承认在此的生活是此生中最快乐的，还经常回忆起这个城市高贵的氛围。

米尔斯坦在1945年得到一把由斯特拉迪瓦里制作的小提琴Goldman。此琴伴其一生的时光。他把此琴重命名为Maria Teresa，其中“Maria”指他的女儿，而Teresa指他的妻子。

1917年俄国二月革命来临，奥尔离开俄罗斯，米尔斯坦回到家乡。从此他开始了职业生涯。十月革命席卷全国，开始米尔斯坦不觉得生活有任何变化，后来他在基辅遇到钢琴家霍洛维兹。1921年二人在全国展开演出，主要是一些俄罗斯风格的协奏曲，这时他们被誉为“十月革命的孩子”。其中最令人铭刻在心是彼得堡音乐会，最后米尔斯坦又一次登场同作曲家格拉祖诺夫演奏其协奏曲，而霍洛维茨演绎了李斯特的作品和拉赫玛尼诺夫的第三协奏曲。

米尔斯坦的事业的转折点是Leon Trotsky邀请他和霍洛维兹赴欧洲演出，名义是“要让他们（西欧人）知道我们对待艺术的态度”。那时米尔斯坦从没有想到此行将永远离开故土（霍洛维茨于1987年回国）。从此米尔斯坦在欧洲各大城市巡回演出并跨过大西洋到达南美。尽管他同许多大指挥家如Mengelberg、Furtwangler、Knappertsbusch，Muck一起演出，但直到他在维也纳的登台后才开始为公众所注意，那一次的观众包括Arnold Schoenberg、Alban Berg、Karl Aeus Hartmann和评论家Julius Korngold。他们对本次音乐会都大加褒评。

1926年夏天米尔斯坦拜访小提琴家伊萨依。伊萨依对他说：“你的帕格尼尼和巴赫都演得不错，你还想得到什么呢？”但米尔斯坦还是与伊萨依学习了几个月。事实上他没有从技巧上得到什么，离开巴黎时他得到了灵感。1928年米尔斯坦在美国第一次登台，演出戈得马克的第一协奏曲，由斯托科夫斯基指挥费城交响乐团协奏。二次大战中米尔斯坦得到美国公民权，此后他侨居伦敦和巴黎。晚年米尔斯坦执教于朱利亚音乐学院和苏伊士音乐学院，但社会影响没有梅纽因大。他的教学原则是：”我从不用我的方式来刻画他们，不教他们怎么演而教他们怎么想。”阿卡多和Friedman都曾受到他的指点。米尔斯坦82岁时在斯托克海姆演出了他最后的独奏音乐会（他也没有想到）。本次音乐会被名为“Master of Invention”，此时是1987年。

1992年12月21日，米尔斯坦在伦敦逝世。

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巴赫：6首独奏小提琴奏鸣曲与组曲

EMI TOCE－3308

布鲁赫：第一小提琴协奏曲/圣一桑：第三小提琴协奏曲（爱乐乐团/巴尔金、费斯托拉里）

DG 453 142－2

门德尔松/柴柯夫斯基：小提琴协奏曲（维也纳爱乐乐团/阿巴多）