箱基是由顶板、底板、内外墙构成的刚性箱形空间结构，承受是上部结构传来的荷载与地基反力，产生整体弯曲，同时顶、底板及内外墙还分别在各自荷载作用下引起局部弯曲。整体弯曲与局部弯曲同时发生， 但对箱基内力计算的影响却因上部结构、基础和地基刚度的不同而异。因此必须区分不同的情况进行结构内力计算。

对于刚性很大的地基( 如岩石地基、密实的碎石、砾石土及砂土地基) 和刚度很大建筑( 如剪力墙体系，层数为12层以上的框架，框架剪力墙体系) ，基础的挠曲变形很小，整体弯曲可以忽略，这时箱形基础的顶、底板计算中，只需考虑局部弯曲作用。计算时，顶板取实际荷载，底板的反力可简化为均匀分布的净反力( 不包括底板自重)。