箭形弹即箭形枪弹。其弹头为小箭结构，采用常规弹壳。按小箭的数量有单箭和多箭之分。单箭箭形枪弹，即每发枪弹中只有一枚小箭，通常又称为脱壳穿甲枪弹；多箭箭形枪弹，即由多个小箭集成一束装在弹壳内，所以又称为集束箭形枪弹，在每发枪弹中装有3～5个小箭，也有装7、8个或更多的小箭，射击后可形成一定的射弹散布，以提高命中概率。
箭形弹是以“小箭”取代普通弹头的
枪弹。箭形弹有单发箭形弹和
集束箭形弹两类。箭形弹的小箭用钢制成，直径很小，弹长较长，长径比大，质量极小，初速极高。5.60mmXM110单发箭形弹，全弹长58.8mm，全弹质量6.35g，弹头质量0.52—0.65g，初速高达1372—1432m/s。集束箭形弹一次可射出几十个小箭，如用12号霰弹弹壳发射的集束箭形弹，一次可同时发射32个单个质量为0.84克的小箭初速为426m/s。