管式避雷器是避雷器的一种，它实质上是一种具有较高熄弧能力的保护间隙。管式避雷器有两个相互串联的间隙，一个在大气中称为外间隙S2，另一个间隙S1装在产气管内，称为内间隙或灭弧间隙。

管式避雷器是避雷器的一种，为了提高熄弧能力，产生了管式避雷器，它实质上是一种具有较高熄弧能力的保护间隙。管式避雷器有两个相互串联的间隙，一个在大气中称为外间隙S2，另一个间隙S1装在产气管内，称为内间隙或灭弧间隙。

管式避雷器主要由产气管、内部间隙、外部间隙三部分组成，其结构如图1所示。

产气管由纤维、有机玻璃或塑料等制成，其内部间隙装在产气管内，一个电极为棒形，另一个棒极为环形，外部间隙装在管式避雷器与带电的线路之间。

管式避雷器外部间隙的最小值为：3kV，8mm；6kV，10mm；10kV，15mm。一般只使用于线路上。

当输电线路遭到雷击或发生感应雷时，大气过电压使管式避雷器的内部间隙和外部间隙击穿，强大的雷电流通过接地装置流入大地。但随之而来的是电力系统的工频续流，其值也很大。雷电流和工频续流在管子内部间隙发生强烈的电弧，使管子内壁的材料燃烧，并产生大量的灭弧气体。由于管子容积小，气体的压力很大，因而从管口喷出强烈的灭弧气体，在电流经过零值时电弧熄灭。这时，外部间隙的空气恢复了绝缘，使管式避雷器与系统隔离，恢复系统的正常运行。

管式避雷的熄弧能力与工频续流的大小有关，续流太大产气过多，管内气压太高，会使管子炸裂；续流太小产气太少，管内气压太低则不足以熄灭电弧。管式避雷器采用了强制熄弧的装置，因此比保护间隙熄弧能力强。但由于管式避雷器具有外间隙，受环境的影响大，故与保护间隙一样，仍具有伏秒特性曲线较陡、放电分散性大的缺点，不易与被保护设备实现合理的绝缘配合；同时动作后也会产生截波，不利于变压器等有线圈设备的绝缘。因此，管式避雷器只用于输电线路个别地段的保护，如大跨距和交叉档距处，或变电所的进线段保护。

因管式避雷器是靠工频电流产生气体而灭弧的，如果开断的短路电流过大，产气过多超出灭弧管的机械强度时，会使其开裂或爆炸，因此管式避雷器通常用于户外。

另外随着新型避雷器的发展，管式避雷器已不再使用。