自从1983年《简明历史辞典》初版至今（1989年），适应教学和社会上有关方面的需要，以供中学文科教师、大学文科学生以及社会上一般读者查检之用。。根据读者及相关方面的意见，对《简明历史辞典》进行修订。
《简明历史辞典》使用纸张为大32开，共计1075页。各条目的选择，以中学历史课本所涉及的范围为基础，适当扩充，收词3621条，中国现代史截至1949年，世界现代史截至1945年，凡在这两段时间尚分别在世的人物，均未列条收入。《简明历史辞典》内容偏重于中外历史科学中一些基本的知识，共分六部分：第一部分，中外历史人物；第二部分，中外历史名词、事件；第三部分：考古；第四部分，典章制度；第五部分，中国历史地理；第六部分，史籍、史料和工具书。中国古代史所列的人物，凡是正史中有传记的，均附笔载明，以便读者查阅原书；其中帝王的
庙号（或
谥号）和姓名合而为一，未用参见法，如汉高祖（庙号）
刘邦，隋文帝（谥号）
杨坚等。
《简明历史辞典》的编委会成员是：阙勋吾（主编）、关文发（中国古代史）、王承仁（中国近代史）、张影辉（中国现代史）、潘天恩（世界古代史）、马善荃（世界中世纪史）、郑昌发（世界近代史）、刘家豉（世界现代史 ）。
参加该书编写的教师有：祝马鑫、吴光耀．覃启勋、吴剑杰、萧致治、柏盛湘、李天松、曹光球、彭元杰、樊蕴珍、孔祥征、吴德华、罗通秀、尹元超、安长春、黄淑桢、任珍良、唐希中、陈必达、傅山源、戴德铮、赵婷、刘秀庭、何祥林、殷崇浩、张瑜、吴元钊、张孝美和研究生张展琳、孙继民、张国雄。
《简明历史辞典》使用“结合法”进行编排，平添许多麻烦，又丧失了笔画索引只须确定笔画数、少有主观随意性的优势。两种编排法“结合”的结果，集中了它们各自的缺陷，而又抑制了各自的优势。（上海辞书学会，辞书研究编辑部 评）
阙勋吾，生于1924年，湖南省安化县人。1950年考取武汉大学历史系。毕业后，在沈阳师范学院、辽宁大学历史系任教。历任
武汉大学历史系中国古代史教研室主任、古籍整理研究所副所长、教授、中国历史文献研究会一、二、三届常务理事兼秘书长等职。