《答田中丞书》为清初著名文学家侯方域所作，指斥权贵的恶意中伤。

答田中丞书（1）

承示省讼（2），惭恧无所自容（3）。执事与仆，齿小啻倍蓰（4），位不啻悬隔，顾猥与仆道及少年之游（5），谓执事往日曾以兼金三百（6），招致金陵伎（7），为伎所却，仆实教之，而因以爬垢索瘢（8），甚指议执事者。

仆诚不自修伤（9），然窃恐重为执事累也（10）。使执事无可议，则昔贤如白太博（11）、欧阳公（12）、东坡居士（13），皆与鸣珂（14），不废酬答，未闻后世之议之也，何独至执事而苛求之？执事果有可议，即不征伎，庸但已乎（15）？

仆之来金陵也，太仓张西铭偶语仆曰：“金陵有女伎，李姓，能歌玉茗堂词（17），尤落落有风凋（18）。”仆因与相识，间作小诗赠之。未几，下第去，不复更与相见。后半岁，乃闻其却执事金。尝窃叹异，自谓知此伎不尽，而又安从教之？目执事之邀之，在仆去金陵之后，今天下如执事者不止一人，岂仆居常独时时标举执事之姓名（19），预告此伎，谓异日或邀若，必不得往乎？

此伎而无知也者（20），以执事三百金之厚赀，中丞之贵，方且夺命恐后（21），岂犹记忆一落拓书生之言（22）！倘其有知（23），则以三百金之赀，中丞之贵，曾不能一动之（24），此其胸中必自有说（25），而何待乎仆之苦之也。士君子立身行己（26），自有本末，反覆来示（27），益复汗下（28）。仆虽书生，常恐一有蹉跌（29），将为此伎所笑，而不能以生平读数卷书、赋数首诗之伎俩，遂颐指而使之耶（30）？

（1）田中丞：即田仰。中丞，巡抚的别称。

（2）省讼：反省，自责。

（3）恧（nǜ）：惭愧。

（4）齿：年龄。不啻（chì）：不仅。倍蓰（xǐ）：数倍。蓰：五倍。

（5）猥：谦词，辱。少年之游：年轻人的娱乐，此指征妓之事。

（6）兼金：价值倍于常金的好金子。此指上等白银。

（7）伎：同“妓”。

（8）爬垢索瘢：刮去污垢，寻找疤痕。比喻过分挑剔别人的错误。《后汉书·赵壹传》：“所好则钻皮出其毛羽，所恶则洗垢求其瘢痕。”

（9）修饬（chì）：修养，谨慎。

（10）累：连累，麻烦。

（11）白太傅：唐代文学家白居易，曾授太子少傅。

（12）欧阳公：宋代文学家欧阳修。

（13）东坡居士：宋代文学家苏轼，号东坡居士。

（14）与（yù）：置身其中。鸣珂：达官贵人的马以玉为饰，行驶作响。代指达官显贵。

（15）庸：岂。但：只，仅。此处犹言“仅此”，“就此”。

（16）张西铭：张溥。语（yù）：告诉。

（17）玉茗堂：汤显祖书斋名。

（18）落落：豁达，开朗。

（19）居常：平居，日常。

（20）而：如果。

（21）方且：将会。奔命：奔赴应命，忙于应付。

（22）落拓：穷困失意。

（23）倘：假若，如果。

（24）曾：乃，竟。

（25）说：道理，主见。

（26）士君子：有志节的人。

（27）来示：来信。示，对人来信的敬称。

（28）汗下：喻惭愧。

（29）蹉跌：亦作“差跌”，失足跌倒，喻失误。

（30）颐指：用下巴的动作示意，来指使人，常形容指挥别人时的傲慢态度。

（31）垂察：希望得到体察、明鉴的谦词，常用于信尾。

这封书信与作者的《李姬传》有关联之处。巡抚田仰遭到香君的严正拒绝后，恼羞成怒，不仅卑鄙地“有以中伤姬”，而且写信污蔑侯方域在背后指使。这封信就是回答田仰的无耻责难的。作者的语气不卑不亢，申辩入情入理，既夹枪带棒地讥讽了田仰，又倾心赞赏了香君，还轻松地洗白了自己。

侯方域（1618—1654），字朝宗，号雪苑，商丘人。清代初年著名文学家、书画家。其祖父侯执蒲曾任太常寺卿，其父侯恂曾先后任兵部侍郎、户部尚书，二叔侯恪曾任国子监祭酒。

侯方域天赋异禀，在京师侍奉父亲，多为贤公卿所赏识，称他“强记可比汉张安世，干局可比唐李文饶”。胡介祉在《侯朝宗公子传》中称他“生而颖异，读书尝兼数人”，“为文若不经思，下笔千万言立就”。他与魏禧、江琬被称为清初三大文学家，其文恢奇雄健，被誉为宋代以来“中州数百年一人而已”。侯方域倜傥任侠，与陈贞慧、冒辟疆、方以智被誉为“为天下持大义者”的“南明四公子”。他与陈贞慧、吴次尾作《留都防乱公揭》，历列阮大铖之罪，声震南都。曾醉登金山，指评当世，临江悲歌，被誉为周瑜、王猛。他与同里贾开宗、徐作肃、徐邻唐、徐世琛、宋荦组织雪苑文学社，切磋文事，被誉为“雪苑六子”。

侯方域是复社成员，文章风采，著名于时，史可法给多尔衮的回信《复多尔衮书》即为方域起草（多尔衮致史可法信则是李雯所写）；与冒襄、陈贞慧、方以智，合称明末四公子。与陈贞慧交情尤深。入清后参加科举，应河南乡试为副贡生。晚年失悔此举，著《壮悔堂文集》明志，顺治十一年十二月十三日（1655年1月30日）病逝。清初作家孔尚任撰《桃花扇》剧本即是写侯方域与秦淮名妓李香君的爱情故事，反映南明一代兴亡的历史剧。