笼屉是古老的传统手工艺品，属于炊具。以竹、木、铁皮等制成，主要用来蒸制食物。在普遍使用地灶、铁锅的年代，笼屉曾经很普及。上好的笼屉用东北椴木或柳木，经过几十道工序制作而成。随着旧式地灶、大铁锅的淘汰以及铝制笼屉的产生，竹、木笼屉渐渐退出了人们的日常生活。
冰心 《冬儿姑娘》：“﹝她﹞跟他们混得熟极了，她哪一天不吃着他们那大笼屉里蒸的大窝窝头！” 大群 《小矿工》：“我和 金妞 跑到 松花江 岸上玩了一会，等回到屋子里的时候，妈妈在烧火，笼屉周围冒着白气。”
笼屉的由来已久，其雏形是古代的甑。至于笼屉匠的出现在何年何月，以无从考究，据传，蒸笼在旧社会曾作为饭馆门口的行业标志“幌子”出现在饭馆门口。食客们只要一看门口悬挂笼屉层数的幌子，就知道饭店的档次，就好比当今大酒店门口标牌的三星级五星级一样，可见笼屉在人们日常生活中的地位。
其主体材料为木料和
竹席，日子长了难免损坏，而寻常百姓又不舍的扔掉，于是，笼屉匠除了加工笼屉还兼营笼屉维修的
副业，笼屉匠通常带着半成品笼屉材料和工具，游走在乡间农村。
早年沿街挑担修理笼屉、扎箍风箱的，也是一个行当一套
行头，一头挑着长长的
竹篾、一片片圆圆的竹席，用窄窄的木片烤弯了的笼屉框，修理笼屉；一头挑着一套木匠家什，一包毛茸茸的鸡毛和团团丝线，用来修理风箱。
当年家家自己做饭一日三餐
锅碗瓢盆，笼屉风箱样样也不能缺，天长日久总有损坏需要修理的时候，这修理匠也是生意相当的好，修理笼屉和扎箍风箱也形成了一种行当。
修理笼屉用的都是现成的材料，笼屉盖坏了，师父便会一圈一圈的打开箍住竹席的木箍，用准备好的竹席篾，左一行右一行的把破洞补起来，多余的席篾用剪刀剪去，重新装上木箍，木箍上一些断开的绳头，匠人们也会用竹篾像穿针引线一样缝来串去，笼屉盖就完好如初，一些缺少篦子埕的笼屉就手削上一根竹片，按尺寸镶嵌上，在紧上一道木箍，看着就结实多了，当然家里缺一截笼屉，顺手量量，一个既和体又崭新的笼屉也就不用上街买了。
随着木质笼屉逐渐消失，笼屉匠也和其他匠人一样随之淡出人们的视野。在生活反复淘洗旧日色彩的同时，一些留恋木质笼屉蒸出的馒头挺实、不塌水，有粮食容于自然的纯正味道的人们，仍在使用旧式笼屉，正因为此，才使秉承父辈言传身教的笼屉匠在手工业的夹缝里艰辛的生存下来。
现如今，笼屉的加工材料有了极大的变化，有了纯铝制的笼屉，这类笼屉结实耐用，深受街头卖包子馒头的店家喜爱。还有铝包竹笼屉，这类笼屉也很结实，同样用它蒸出来的包子、馒头和用纯竹编笼屉一样香甜。其次还有钢制笼屉，这类笼屉的特点也是耐用，同时要比铝制笼屉美观，它的外圈看上去发亮。如今的笼屉匠很少再修笼屉了，很多笼屉都不值得再去修理了。