第二次核打击：美国在20世纪60年代提出的一种核战略理论。美国
相互确保摧毁战略的核心。
主要内容是：
美国战略核力量必须时刻拥有第二次核打击能力，在遭到敌方第一次核打击之后，不仅能够将一部分或大部分战略核力量保存下来，而且还能够用保存下来的战略核力量组织与实施有效的报复性还击，打击敌方的大城市，摧毁苏联20%-25%的人口和50%的工业目标，以遏制
苏联的战略核攻击。
20世纪60年代J.F.肯尼迪总统上台后，根据美、苏战略形势，采纳了M.D.泰勒的
灵活反应战略。这一战略一改过去依赖一种武器系统和一种战略概念的弊端，提出建立一支以核力量为盾、以常规部队为剑的多样化的军事力量，不仅能够打全面核大战，而且能够打各种类型的
常规战争，侧重进行
特种战争和
局部战争，提出打“两个半战争”的备战指标。鉴于美、苏双方战略核力量的发展，肯尼迪政府在灵活反应战略之下，实行限制损伤的核战略方针，基本思想是准备在出现危机时，以进攻性武器先发制人打击苏联的军事目标，摧毁其战略核武器基地，以削弱敌方的核还击能力。但是，苏联在导弹发展方面的巨大进步，使得美国即使使用先发制人的攻击，其远程轰炸机和导弹也不可能消灭苏联的导弹威胁，因而肯尼迪政府将限制损伤战略修改为相互确保摧毁的核战略。这种战略主张侧重打击苏联的城市目标，即在第二次核打击时，把敌方的城市全部摧毁，以此威慑敌方，迫使敌方不敢对美国发动突然袭击，以遏制苏联的战略核攻击。