《符号学对哲学的冲击》中，作者约翰·迪利认为符号学产生于古典哲学，与现代哲学各派几乎完全对立，与
后现代哲学却是本质上相通。约翰·迪利的许多观念富于挑战性，他断言在21世纪这个“后现代的第一个世纪”中，符号学将在整个哲学中扮演重要的角色。《符号学对哲学的冲击》最后的“对话”，尤其妙趣横生，有苏格拉底式的机智，不妨先读。
《符号学对哲学的冲击》揭示了什么是哲学中真正后现代的东西，它既超越了现代性，又在对人类状况的更新了的认识中复苏了哲学的既往。现代哲学以创造“关于外部世界的问题”肇始，
后现代哲学则以揭示其为准谬误作为开端。《符号学对哲学的冲击》以一场哲学对话作为结尾，揭示出简单地回归到任何一种过去的“唯实论”形式都是不够的，并就后现代状况为何要求赋予人类“符号动物”这一新定义做出了解释。