笑般若既是般若中的其中一种，也是日本流传的百鬼传说的一种鬼怪。
葛饰北斋的浮世绘代表作『百物语』以「笑いはんにや」为题，描画了手持小孩子的头，长著弯角和獠牙的狂笑不已的女鬼形象。其将小孩子的头像石榴一样握在手中，给人以凶恶厌恶的感觉。 河锅暁斎的『暁斎漫画』中描述到笑般若是拥有邪心人间女性鬼女化的产物。
笑般若（笑い般若，わらいはんにゃ）是
江戸时代的浮世絵中描画的
长野县传说中的妖怪。据说是因女人的强烈的妒忌怨念形成的恶灵，般若住在深山中，每到半夜就去吃人，是一种专门抢夺小孩的女鬼，而且她会发出令人毛骨悚然的可怕笑声。称般若为“妖怪”比较顺口，但不是十分准确，因为她们都是因人的怨念而生，没有实体。
笑般若原是一位本分老实的妇人在家操持家务、相夫教子，可惜她没有一个老实本分的男人——在外面沾花惹草，偷偷养着一个情人。男人和情人使用诡计逼得妇人离家，并霸占了她娘家留给她的家产。情人看妇人留下来的孩子也不顺眼，逼着男人把孩子送到深山，最后冻饿而死。妇人得知后伤心欲绝，发狂般奔向深山，从此没有人再见过她。后来男人和情人生下了一个男孩。小男孩十分可爱，总是喜欢眯着眼睛咯咯咯地笑。一天晚上，男人和情人在睡梦中听到隔壁传来孩子的笑声，而且越笑越开心，越笑声音越大，两人就起身准备去隔壁看看。待二人推开隔壁房门，直接被屋内的景象吓傻——只见一个厉鬼手里像抛皮球一样不断抛弃的是孩子的头，嘴里不断发出咯咯咯的笑声，血从孩子的腔子里直往外喷，染红了床和地。情人尖叫一声倒地不起，不省人事，男人从此不分昼夜散尽家财，最后穷困潦倒，痴傻疯癫。这寻仇的“厉鬼”便是妇人死后意灵不灭幻化而成的笑般若。出来混，总是要还的。后来民间相传，笑般若经常抢小孩的东西，每天搞恶作剧弄哭小孩是她最爱做的事。
葛饰北斋的
浮世绘代表作『百物语』以「笑いはんにや」为题，描画了手持小孩子的头，长著弯角和獠牙的狂笑不已的女鬼形象。其将小孩子的头像石榴一样握在手中，给人以凶恶厌恶的感觉。