笋瓜（Cucurbita maxima Duchesne ex Lam.），葫芦科南瓜属一年生粗壮蔓生藤本。茎柔软，被粗毛；单叶互生，肾形或圆形；花单生，雌雄同株，黄色；果实形状与颜色因品种不同而异，通常为圆柱形、卵长圆形、扁圆形、葫芦形等，颜色有白色、黄白色、橙黄色等；果柄短，圆柱形；种子椭圆形。花期5~7月，果期6~8月。因笋瓜的果实如圆筒状，又名“桶瓜”。

因笋瓜的果实如圆筒状，又名“桶瓜”。

一年生粗壮蔓生藤本；茎粗壮，圆柱状，具白色的短刚毛。

叶柄粗壮，圆柱形，长15-20厘米，密被短刚毛；叶片肾形或圆肾形，长15-25厘米，近全缘或仅具细锯齿，顶端钝圆，基部心形，弯缺开张，深、宽均约2厘米，叶面深绿色，叶背浅绿色，两面有短刚毛叶脉在背面明显隆起。卷须粗壮，通常多歧，疏被短刚毛。

雌雄同株。雄花单生，花梗长10-20厘米，有短柔毛；花萼筒钟形，裂片线状披针形，长1.8-2厘米，密被白色短刚毛；花冠筒状，5中裂，裂片卵圆形，先端钝，长、宽均为2-3厘米，边缘皱褶状，向外反折，有3-5条隆起的脉，中间一条延伸至顶端成尖头，脉上有明显的短毛，雄蕊3，花丝靠合，长5-7毫米，近无毛或仅在基部极疏被短毛，花药靠合，药室折曲。雌花单生；子房卵圆形，花柱短，柱头3，2裂。

果梗短，圆柱状，不具棱和槽，瓜蒂不扩大或稍膨大；瓠果的形状和颜色因品种而异；种子丰满，扁压，边缘钝或多少拱起。

中国的笋瓜可能由印度传入。中国南、北各地普遍有栽培。中国浙北地区于20世纪90年代从日本、中国（台湾、湖南）等地引种栽培。笋瓜对土壤要求不严格，以沙壤土、壤土最为适宜。

主要品种有金瓜（鼎足瓜）、笋瓜、印度大南瓜、白皮笋瓜、黄皮笋瓜、花皮笋瓜、腊梅瓜、白玉瓜等。

播种时间：笋瓜较耐低温，播种可适当提早。中国华北地区一般在3月中下旬播种，4月中下旬定植，6月下旬至7月初上市；长江中下游地区一般可在3月下旬播种，4月中旬定植，6月中下旬上市。其他地区可根据实际情况，适当早播或迟播。

圃地准备：笋瓜育苗因早春气温较低，阴雨天气多，不宜直播，而且高品质小型笋瓜种子的价格相对较高为了节约用种量，宜采用营养钵育苗。育苗用的营养土可用疏松肥沃无病虫害的田园土、腐熟的有机肥按3:1的比例及2%的三元复合肥混合而成。混合后最好过一遍筛，保证营养土粗细均匀适当。营养土太细，浇水后易板结，不利于瓜苗根系伸长。将配好的营养土装入准备好的营养钵内，并摆放整齐。中国北方地区应在日光温室、塑料大棚或阳畦中进行育苗，国南方地区可在背风向阳干燥的地块建育苗床进行育苗。

种子处理：先将笋瓜种子放在太阳下晒1-2小时后，放至55℃的温水中浸种，并不断搅拌至水温到30℃为止，然后再浸4-5小时，取出沥干水分后用湿毛巾包好，外面再包层塑料薄膜保湿，放入28-30℃的恒温环境中进行催芽。一般30小时左右即可露白。种子露白后即可播种。

播种方法：播种前先用70%甲基托布津1000倍液反复将营养钵浇透（注意营养钵必须淋透，以利于瓜苗扎根及防止定植时出现断节脱落现象），水渗下后播种。一般每个营养钵播1粒种子。播种结束后，用准备好的干燥的细土覆盖种子，厚度为1.5-2厘米。然后插好拱架，覆盖薄膜，将四周压实，以利于保温保湿及防鼠。出苗期最适温度为25-30℃，温度过低或过高会影响出苗率，延迟出苗天数。天气较好，播种后2-3天即可出苗整齐。此时，保持白天25℃、晚间15℃的气温，以利瓜苗生长和培育壮苗。根据育苗环境的温度情况，可在拱膜外加盖草帘等覆盖物提高床内温度。出苗后注意揭开薄膜两头，保证空气流通降低床内湿度，防止出现幼苗徒长。中国北方在保护地内育苗的，晴天白天温度较高，可将薄膜全部揭开，傍晚再盖好。瓜苗长至2叶1心时，即可定植。定植前7天，应将薄膜全部揭开，夜间也不再覆盖，进行炼苗，提高瓜苗植入大田后的抗性。

基肥：要获得优质高产，应施足基肥。在前茬作物收获后，要及时清洁田园，深翻土地，以改良土壤的物理和化学性状，从而提高地温，有利于早发秧。施基肥可采用普施或集中施入。基施基肥应在耕地前施入，随耕地翻入土壤中；集中施肥是在耕地做畦时施入畦中或沟内，再将畦深创搂平。集中施肥，养分集中，有利于笋瓜更充分和快速地吸收利用。一般要求每亩施优质腐熟有机肥5000-7000千克，同时加入过磷酸钙30-50千克，还可以加入饼肥200-300千克、草木灰50千克左右。撒完肥后再深耙一遍，使肥土混合均匀，即可做畦。一般栽培畦长6-8米，宽1.5-2米。笋瓜也多与粮食作物间作。行距为2-3米，株距50-70厘米。

整地：在中国南方栽培，由于春季多雨，通常可采用深沟高畦栽培，以利排灌。畦宽因品种、前茬作物和栽培方式不同而有所差异。一般畦宽（连沟）为1.5-1.7米，每畦可种2行。与其他作物间作或栽种越冬作物时，要预先留出种植笋瓜的位置。

合理的栽培密度不仅方便田间操作，减少病虫害的发生，而且有利于笋瓜高产般早熟栽培种植密度高以增加单位面积株数，增加早期结果数，提高早期产量。在中国，笋瓜的栽培密度一般较南瓜要密些。露地栽培适当稀植，充分发挥单株结果力；爬地栽培多为稀植，每亩定植500株左右；搭架栽培充分利用空间，均实行密植，每亩定植900-1000株；粗放栽培因不进行整枝宜稀植，一般每亩定植300-400株，而精细栽培的须经严格整枝，每亩可定植600-700株。

笋瓜进行整枝，即植株调整，一方面，可以避免植株营养生长过旺，减少不必要的营养消耗，有利于通风透光，降低田间湿度，减少病虫害的发生；另一方面，适度整枝，便于人工辅助授粉，提高坐果率。

整枝的方式应灵活掌握，适度整枝。若田间长势弱或缺株时，可增加留蔓数；反之，若田间蔓多拥挤，则应加大整枝力度。整枝要及时。子蔓、孙蔓在长到15厘米左右时就要剪除，整枝过迟，既消耗了植株的营养，又达不到通过整枝增强主蔓和功能叶生长的目的。坐果前要严格控制侧蔓生长，坐果后为保证植株的功能叶片数，可适当放松整枝。般每株留两蔓，并保持蔓间25厘米左右的距离较适宜，既可增加叶片的同化效能，充分利用阳光和土地，又不至于田间过于荫蔽。

在实践生产中，爬地式栽培的整枝可分为放任不整枝、双蔓整枝、三蔓整枝等方式。放任不整枝，因其栽培密度稀，可结合除草、压蔓等将瓜蔓适当摆放均匀后，任其生长不进行整枝；该法结果期长，产量高，但果形大小不一致，整齐度差，从而商品性也差。双蔓和三蔓整枝在坐果前应严格控制保持2-3条瓜蔓，剪除其他所有侧蔓，可分两种方法进行操作：一是保留主蔓，在其基部选留1-2条长势较强，无病虫害的侧蔓，其余子蔓、孙蔓全部摘除；二是在植株定植后7-10天，主蔓留5-7片真叶摘心，待子蔓长至30厘米左右时，选留2-3条健壮子蔓，其余子蔓全部去除，构成双蔓或三蔓。保留主蔓式整枝，主蔓可始终保持顶端优势，生长势较强，雌花出现早，可提早坐果，但子蔓生长势弱、小，或因瓜蔓间分布不均衡而难坐瓜，或果形较小，商品性较差，同时灌溉、施肥、人工辅助授粉等操作不方便。5-7叶摘心整枝，子蔓间生长势相当，利于坐瓜，同时雌花着生节位、开放时间大致接近，从而所产笋瓜果形、成熟度接近，便于上市，同时，灌溉施肥、人工辅助授粉较方便。

不管采用哪种方式整枝，应保证所有选留子蔓同一方向整齐排列，避免重叠交叉；蔓间距离应保持均匀一致，般在25厘米左右，以利于充分接受阳光；蔓的先端尽可能排列成线，蔓较长者，可将蔓往后提，部分环绕于定植穴边后，先端再行伸出排齐，这样有利于雌花开放期接受阳光，促进雌花肥大，也便于人工辅助授粉时寻找雌花着生部位。所有整枝操作应在晴天上午进行，不宜在雨天或露水较重的早晨进行。整枝完毕后，最好能让伤口接受阳光直射，加速伤口愈合，同时结合药剂喷施，防止病菌从整枝伤口侵入。

笋瓜的嫩瓜，在开花后10-15天即可采收上市及时采摘嫩瓜，有利于保持植株生长势和后期结果，增加后期产量。老熟笋瓜采收，应在笋瓜充分成熟后及时采收。一般在谢花后35-40天，果实失去光泽皮色灰暗，果皮硬化，果柄部出现裂痕，并已木质化的时候是老熟笋瓜采收的最佳时机。采摘过早，淀粉等有关干物质形成不充分，影响品质，并且不耐贮运；采摘过迟，遇阴雨天气或强光直射，易出现烂瓜、日灼瓜等，也影响果实品质。采收宜选晴天上午田间露水干后进行，此时果实温度低有利于贮藏；同时采收时要注意尽可能减少不必要的人为机械损伤。

笋瓜的贮藏，应将笋瓜置于通风干燥的地方。笋瓜的耐贮性不如南瓜，贮藏期要较中国南瓜短，贮藏时间因贮藏条件不同而差异较大，大多数品种如果不采取低温措施，一般贮藏2-3个月后即出现品质明显下降或出现烂瓜，在贮藏过程中要注意经常检查，发现品质下降或烂瓜等现象后，要及时出售或采取其他措施。

病毒病：笋瓜夏秋季栽培容易发生病毒病。生产上做好清洁田园、保持土壤湿润、避雨防风等农业防治措施。播前用55℃热水浸种20分钟进行种子处理，能够有效减轻苗期病毒病发生。发病初期，使用0.5%香菇多糖水剂600倍液+10%烯酰·吗啉胍可湿性粉剂600倍液，或0.5%香菇多糖水剂600倍液+30%毒氟磷可湿性粉剂1000倍液等混合药剂防控效果较好。同时用36%啶虫脒水分散粒剂5000倍液等防治病毒传播媒介烟粉虱、蚜虫等刺吸式害虫。

白粉病：发病初期使用42.8%氟菌·肟菌酯悬浮剂1500倍液或20%吡萘·嘧菌酯悬浮剂1500倍液等喷雾防治。药剂交替使用。

烟粉虱：烟粉虱是夏秋季笋瓜主要害虫之一，尤其以B型烟粉虱危害大，除传播病毒病外还会引发煤污病，造成笋瓜减产、品质下降。由于烟粉虱世代重叠和抗药性强，防控难度大。生产上应做好清洁田园、防虫网隔离、黄板诱杀等农业措施。发病初期，交替使用22%螺虫乙酯·噻虫啉悬浮剂1500倍液，或20%烯啶虫胺水剂1500倍液，或25%吡虫啉乳油1000倍液，或36%啶虫脒水分散粒剂5000倍+5%阿维菌素乳油1000倍混合液等，化学防治时严格执行安全间隔期。

食用部分为其嫩瓜。 营养丰富，含热量小，具有减肥作用，适合肥胖者食用。笋瓜富含维生素A，对夜盲症有一定的功效，笋瓜含糖量低，可以用作糖尿病患者的补充食物。笋瓜含有丰富的钾等矿物质及多种维生素，具有降低血压的作用，对高血压患者有一定的食疗作用。

笋瓜性味淡，性平；入脾、胃经。医学经典《海上名方》记载：“补中益气，调理肠胃。”可补脾益胃，可充饥，又可去病，可清热凉血、止咳化痰，益力气、治脚气。有益于脾虚食积、痈疽疮疡、无名肿毒等的食疗促康复。

法国的基尔·帕里斯曾编写的童话书《笋瓜自传》里的9岁主人公伊卡尔有个绰号就叫“笋瓜”。