朱琳的父亲是一名教师和阅读爱好者，母亲是一名高级会计师。儿时学会阅读后，相比学校里的教材，她更着迷于父亲的巨大书柜里的莎士比亚全集和法国文学。自《悲惨世界》在欧洲被搬上音乐剧舞台后，她便开始学习音乐剧美声唱法，后因越来越多熟识的名著被搬上电影荧幕而转向对电影电视艺术深深着迷并报考当地传媒学院表演系开始自己的演员生涯。
2010年，在根据卞庆奎所著同名小说改编的都市爱情剧《
租个女友回家过年》中饰演女主角楚笑笑的闺蜜尚小甜。
2011年9月2日，与
盖·皮尔斯联袂主演的中澳合拍电影《
幸福卡片》上映，该片参加了第59届
澳大利亚悉尼国际电影节，获得最佳社会贡献奖，第五届意大利菲吉家庭电影节荣获“社会性世界电影节金穗奖”；2012年3月，该片被评为2011-2012年度浙江省文化出口重点项目；朱琳凭借该片获得
第十四届上海国际电影节STAR HUNTER亚洲新晋演员奖，2012华语电影节Golden Dragon Award “Best Actress”最佳女演员。
12月2日，出演的抗战剧《
遍地狼烟》上映，在片中饰演赵小田。影片入围第36届蒙特利尔国际电影节、第23届棕榈泉国际电影节并参与电影节影片播放。
2012年8月3日，与徐铮、
许绍雄主演的喜剧电影《
搞定岳父大人》上映，影片入围第三届北京国际电影节国内展映单元；导演获第六届浙江电影“凤凰奖”优秀导演奖。影片于2012年8月全国上映后首周票房位列国产新片第一；9月，出演的现代抗战革命题材剧《
箭在弦上》在河北经济生活频道首播。
2014年，出演斯琴高娃、孙铁主演的现代法制题材剧《
杀熟》。
2017年，主演英国惊悚爱情影片《
SUSU》（素素），朱琳在影片中饰演爱墨（Aimo）。该影片入围第41届蒙特利尔国际电影节主竞赛单元，并于电影节全球首映；入围北京电影节“女性力量”单元并播放；入围东伦敦电影节“发现”单元；入围西雅图国际电影节“中国星”竞赛单元；入围卡迪夫电影节并获奖；入围美国圣地亚哥国际电影节，如今在亚马逊U.K.上线，更名为《Susu and the House of Secrets》。
网络电影代表作：《道人山异闻之恶灵再现》《鬼眼神瞳》《
我是猎妖师》《我是猎妖师2》
朱琳受家庭的影响，她从小就对莎士比亚戏剧很感兴趣，打小就入戏很快。朱琳身上有一种看起来很小，但又透露出成熟，很天真但又充满智慧，骨子里有些倔强的气质。（芜湖新闻网评）