1939年11月11日，国民党第三十一集团军少将参谋耿明轩，纠集确山、信阳、沁阳等县自卫团1800余人，突然袭击驻确山县竹沟镇的新四军留守处。新四军留守处官兵奋起反击，终因寡不敌众，被迫撤离。国民党顽固派军队进入竹沟镇后，残杀留守处医院的伤病人员及抗战官兵家属200余人，制造了确山惨案。确山惨案发生后，新四军军部立即致电国民党第一战区司令长官卫立煌，要求国民党方面停止制造磨擦活动，严惩惨杀抗日军民的罪犯。