肇庆市七星岩北面（西起小湘峡，东到鼎湖山）的北岭山一带，尤以老坑、麻子坑和坑仔岩三地之砚石为最佳。
端砚居中国四大名砚之首，更是不少人心头之结。端砚不但古来已十分名贵，更因几大名坑砚材枯竭，已所有名坑都已“封坑”，特别是老坑已封坑多年，无石可采，所有名坑：
老坑、
麻子坑、
坑仔岩，
梅花坑，
宋坑等端砚身价日升，这些原料已经越来越珍贵。端砚之所以封坑，是因坑道闭塞、塌方和政府保护而封坑停采，砚资源越来越少了，销售的都是以前开采的砚石，卖一块就少一块了，故端砚之收藏价值越来越高，升值潜力越来越大。
砚石多为青紫色、猪肝色、
天青色，其上有凤眼、鹦哥眼者属上品，而眼中呈现出翠绿色者最为难得。无论是老坑砚石、麻子坑砚石，还是宋坑砚石，属佳品者，其上又多伴有冰纹、胭脂晕、马尾纹、金线纹，或单一纹路，或兼而有之，组合成一幅瑰丽多彩的画图。
端砚自唐朝初年开始生产。不过，当年的端砚纯粹是文人墨客书写的实用工具，石面上无任何图案花纹，显得粗陋、简朴，唐朝李肇的《
唐国史补 后来到了唐朝中叶，一天一老砚工路经端溪时，看见有两只仙鹤飞落溪水之中，久而不起，于是心生疑窦，张网捞捕，但捞起的却是一块石头！不过，这块石头十分奇异，上有裂缝，不时发出鹤鸣声响，老砚工顺着裂缝把奇石撬开，奇石竟一分为二，化作两只砚台，砚边各有一只仙鹤伫立在苍松之上。消息传开，砚工们纷纷仿制，或各展其艺，在砚台上雕以各种图案花纹。这大概就是端砚从实用品变为实用工艺品之始。
在唐代初期广东肇庆（古称
端州）东郊羚羊峡栏柯山的端溪一带，就出现了依靠采砚石、生产端砚为生的劳动者。这里，滚滚东流的西江水，穿峡而过，直奔南海。夹岸丛山峻岭，气势磅礴，重岩叠翠。
端砚名坑中的
水岩（
老坑）、
坑仔岩、
麻子坑、
朝天岩、
古塔岩、
宣德岩就错落的分布在这风景如画的环境中。生产的端砚慢慢地成了肇庆独有的工艺美术品；深受文人墨客的喜爱，并得到达官贵人和帝王将相的赏识。宋朝开始把端砚列为“贡品”，蜚声中外。
由于
端砚石质与水相亲，湿水后犹为晶莹剔透、温润如玉、细腻而润滑，因此制成茶盘，犹为合适。端砚石茶盘全部采用名贵的端砚石为原料，采用中国传统手工工艺处理，根据石头的天然特性，由名师设计，精心雕琢而成，一石一作品，其独特材质不但具有遇冷遇热不干裂不变形，不褪色，不生异味，不易沾茶垢，易清洗等优点，既具备实用价值，而外观美观大方，别致典雅高档，也具备把玩、观赏的雅趣，同时，还富有中国传统文化内涵，体现中国茶文化之独特，还具备珍藏价值，历久经年，价值犹存，实为实用与珍藏的一大珍品。
泡茶之时先用清洗
茶具的热水和洗茶后的茶水冲淋端砚石茶盘内，达到去霉味、杀菌功效。泡茶时会满出一些茶水，在每次冲泡间的空档时，用养壶笔往
端砚茶盘上没有淋到或是不容易淋茶水的到的地方涮上茶水。如此反复，持之以恒，端砚石茶盘就会显现出温润质感，会让人爱不释手。每次冲泡完茶水之后，先用清水冲淋清洗石茶盘，让其干透再用布擦拭端砚茶盘，再把端砚石茶盘放在通风处自然阴干。