《
左传·襄公二十四年》：“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”
孔颖达疏：“立功，谓拯厄除难，功济于时。”
明冯梦龙《
东周列国志》第七十一回：“今敌国侵凌，边境骚动，吾君寝不安席，食不甘味，以三军之众，托吾两人，冀旦夕立功，以救百姓倒悬之急，何暇与亲旧饮酒为乐哉？”
清
钱谦益《直隶河间府通判刘儒恩授承德郎制》：“率彼师徒，捣其窟穴，此劳人报国之秋，而志士立功之会也。”
南朝梁
刘勰《
文心雕龙·定势》：“连珠七辞，则从事于巧艳，此循体而成势，随变而立功者也。”