在理想的条件下，数据的传输是快速而有效地进行的。想象一下，如果发送方计算机在发送每一个是数据段之后都必须等待确认的话，数据的传输的速率就慢了。但在发送方传输数据段之后，以及在它从接收方接收到确认之前，有一段时间间隔，发送方可以利用这个间隔来发送更多的数据。所以，发送方机器在没有接收到对发送数据的确认时，被允许发送的数据段的数量（以字节计算），就称为“窗口”。

窗口用于控制未确认的数据段数量。