在空顶范围内进行的作业称为空顶作业。由于巷道顶板事故大都是在空顶作业的情况下发生的。

所谓空顶：就是煤矿井下巷道顶板未采取任何支护或支护失效。

架棚巷道未按规程（或措施）要求使用前探梁等临时支护或冒顶高度超过0.5米不接实继续作业的；锚（网）喷支护巷道未按规程（或措施）要求在前探梁、临时棚或点柱掩护下作业；在最大控顶距内未按措施规定完成顶部永久支护，继续向前施工作业的（拱形巷道拱基线以上为顶，巷修施工比照上述规定执行）；

（1）在作业规程和施工措施中必须明确如何维护顶板，严禁在空顶下作业。

（2）锚喷工作面掘进过程中必须打超前锚杆控制顶板。

（3）炮掘架棚巷必须使用前探梁进行超前支护，放炮前要有防崩倒装置。

（4）综掘巷道要使用托梁器托钢梁进行临时支护，掘锚一体化巷道采用机组自身支撑顶梁临时支护。

（5）在开口或贯通前，架棚巷道要先在主巷架设抬棚，抬棚必须有三保险。锚网支护巷道应当补打锚杆锚索维护顶板。

（6）要加强对空顶违章作业的监督检查，一经发现追究其事故责任。