空间科学卫星，是以科学目标为最主要目标的航天任务。

自1957年人类发射第一颗卫星以来，有25位诺贝尔奖获得者是以科学卫星数据得出研究成果，其中17位来自美国。

吴季说，“空间科学卫星是人类认知自然取得重大突破最重要和最直接的手段之一，对宇宙的探索和探究可使中国在基础科学方面不断产出重大原创性成果。”此外，还将引领中国实现从航天大国到航天强国的跨越发展，为航天产业升级提供新的增长点。

吴季说，中科院已遴选出5个空间科学卫星项目：中欧联合空间科学卫星任务太阳风—磁层相互作用全景成像卫星计划(SMILE)、磁层—电离层—热层耦合小卫星星座探测计划(MIT)、全球水循环观测卫星(WCOM)、爱因斯坦探针(EP)、先进天基太阳天文台(ASO—S)，这些卫星争取在2020年前后发射。

2022年1月28日，空间科学（二期）先导专项太阳风磁层相互作用全景成像卫星（SMILE）有效载荷磁强计伸杆展开试验在欧洲航天技术中心（ESTEC）顺利实施。

北京时间2022年10月9日7时43分，我国在酒泉卫星发射中心使用长征二号丁运载火箭，成功将先进天基太阳天文台卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，发射任务获得圆满成功。

2024年4月27日，爱因斯坦探针卫星首批在轨科学探测图像在京发布。