空心砖墓西汉时多规模不大，为数也不多。后来其平顶渐变为折线形，为此构件增加了
榫卯。继而又出现多种异形构件，以及混用小砖以弥补其构造的不足。
自西汉中期至东汉末，以小砖砌造的多室
拱券墓盛行，其平面组合方式甚多，极富变化，结构上为加强拱券的密合性，常使用楔形或扇形砖砌拱，有时甚至在砖间加榫或使用多层拱券。
其中空心砖墓的墓顶大致经历了由无顶（或木顶）到空心砖砌筑的平顶——人字顶——屋脊顶之类的发展演变；小砖墓最初也是无顶（或木顶）结构，到后来才出现了券顶、穹窿顶等不同的墓顶结构形式；石构墓葬常见的墓顶结构除类似空心砖墓或木椁墓的平顶、小砖墓的券顶或穹窿顶之外，还有独特的（抹角）叠涩顶、覆斗式顶之类结构形式等。
所用砖少则十几块，多则一百余块，有长方形砖、柱形砖、三角形砖等式样。在横穴式的土洞内用空心砖砌成
墓室，墓道多为
竖井式。西汉前期多平顶单棺空心砖墓，西汉中后期多双棺空心砖墓，顶部砌成屋顶式，模仿生人住房。
空心砖一般都是素面的或拍印有简单的几何图案。但在河南有不少空心砖上模印有画像，其内容丰富多彩，如乐舞、骑射、车马、田猎、门阙、神话故事等。如1970年9月，在
郑州新通桥附近发现了一座保存完好的汉代画像空心砖墓。整个墓室用133块各种不同形制的空心砖筑成。全墓所用空心砖，除封门砖和铺地砖为素面外，墓顶和四壁的砖都印有精美的画像。
潘家岭墓地位于湖北省丹江口市
习家店镇龙口村二组，勘探面积12000平方米。通过钻探，该墓地一共发现墓葬55座，其中砖室墓17座，其它皆为长方形土坑竖穴墓。
这种画像空心砖墓总长6.7米，宽2.1米，属于砖椁墓，是由土坑竖穴墓向砖室墓过度演变的一种墓室，墓中发现大量陶类制品和钱币。经考古人员清理，墓室内的空心砖上的画像显得格外清晰。画像内容丰富多样，栩栩如生，有狩猎、斗牛、持戟门吏、动植物等，还有如菱形纹、波折纹、凹点纹等装饰性图案。