国民政府为表彰空军抗日战绩设立的纪念性节日。1937年8月14日下午，日军飞机进袭杭州国民党笕桥空军基地，中国空军第四大队长高志航率郑少愚、李桂丹为队长的两个机群共27架战斗机升空迎战，击落日军九六式轰炸机3架，中国空军毫无损失，首创中国空军胜利的光荣纪录。同日中国空军100多架飞机分批出击上海日军事据点及船舰，投下炸弹100多吨，炸沉和炸伤日舰船10多艘，破坏日军营房及仓库的军需品不计其数。1939年，国民政府为纪念八一四空战大捷，明令公布每年的8月14日为空军节。
1937年8月13日，中华民国航空委员会令驻在河南
周口的空军第四大队前往
杭州支援
淞沪会战。8月14日下午，第四大队的27架
寇蒂斯“Hawk-III”式驱逐机先后从
河南省周家口机场飞抵杭州笕桥机场。随后与18架来自
台北松山机场执行轰炸任务的
日本帝国海军鹿屋航空队轰炸机发生空战。
日军自
松山机场起飞后兵分两路，9架轰炸笕桥，9架轰炸
广德；在笕桥上空四大队大队长
高志航首先击落一架日本九六式陆上攻击机，这是中国飞行员在空战中击落的第一架敌机（正式记录上为高志航与
谭文合力击落）。随后21中队队长
李桂丹、飞行员
柳哲生、王文骅等合力击落敌机1架。高志航击伤另一架九六式陆上攻击机，该机返航时又遭遇22中队
郑少愚的攻击，返回
台湾松山机场降落后因迫降报废。日本的纪录也承认有2架飞机被击落，1架返回
台湾松山机场时降落重创报废，中国空军飞行员在空战中无一伤亡。但在起飞时2架四大队战斗机油罄熄火，即
刘树藩的2105号机和金安一的2106号机。
刘树藩在野外迫降时飞机触及树端，头部受伤，在送到
杭州广济医院十五分钟后，因流血过多而牺牲，成为空军抗战牺牲第一人；金安一比较幸运，飞机轻微受损，本人则受轻伤，并无大碍。
除了四大队的战果外，日军前往广德机场轰炸的机群遭遇暂编34中队队长
周庭芳以单架“Hawk-III”攻击，日机其中1架油箱中弹漏油，在飞回台湾时油尽坠毁在
基隆和
平岛附近海域。