租妻，别名租老婆，主要指印度地区，因为滥杀女婴之风盛行，导致许多乡村和城镇里都缺少新娘，而出现的一种局部社会变异现象。

泰国的“租妻”始于越南战争时期，租来的妻子要能说流利的英语，还有与“雇主”同居，兼任伴侣、翻译和导游，价钱却很低廉。

截至2013年，租来的泰国妻子每月仅收8000泰铢（约合267美元）。因此，一些退休的西方人纷纷前往泰国养老，租间公寓，雇名泰籍女子当“临时妻子”，在曼谷、清迈等旅游城市，租来的妻子几乎随处可见。但有一部分倒霉蛋却在“临时妻子”身上花光了钱，或被“临时妻子”敲诈后遭遗弃，无力支付食宿，也没钱购买回国机票，而且不少人还丢失了护照，无法获得使馆帮助，只好流浪。

妻子也能出租，在泰国，这是非常普遍的，很多人来到泰国，就是为了寻找他们认为漂亮的临时妻子。从事租妻行业的女性会故意将皮肤晒黑，因此她们在泰国被人称之为“黑珍珠”。租妻的时间长短不定，有的短短几天，有的几周、几个月、几年，也有极少数能持续一辈子。

在印度古杰拉特邦等一些地方，“租老婆”的生意则很红火，每月合千把块钱人民币就可以租到，还可以经常换。一些一贫如洗的印度老公们则提出了一项惊世骇俗的“租妻”计划，即把妻子出租给相对富裕的男士，每月的租金最高为100英镑。

据印度最新人口普查结果显示，印度男女性别比例失衡之痛犹在。印度总理辛格为此痛心：选择性堕胎和杀害女婴的陋习是印度的“国耻”。男女失衡已经波及印度社会的婚姻家庭模式，“童婚”“换婚”“群婚”“租婚”等丑陋现象死灰复燃，性犯罪形势日益严峻。

根据统计结果，印度男性已经比女性多了整整4000万人，新生的男童又越来越多于女童，未来的社会隐患可想而知。联合在印度，骂人最狠的话是“愿你生个女儿”。新生儿的爸爸如果两手一合再张开，即“两手空空”之意，就表示生了个女儿。更有甚者，在拉贾斯坦邦，生女儿的仪式之一就是要砸个瓦罐，表示倒霉、损失，有点像中国古代所谓的“弄瓦之喜”。

2011年普查表明，该邦每千名男童对应的女童数量达959，位于印度各邦前列。

并非一般的女孩就能入租妻这一行，号称“黑珍珠”的姑娘们，有严格要求，比如，年龄、姿色、表情、品性、交流、脾气等等。她们多为花季少女，不但要尽妻子应尽的所有义务，还要兼职担任旅行导游。租客们花钱“买乐”，也绝不允许这些少女们动不动就闹性子、发脾气。当然，这些租妻者肯定出手大方，必须全盘提供住、吃、喝、玩、乐等活动所耗费的一切费用。

很多老外到泰国来都会寻找当地的黑黑的女孩作为“租妻”，又称“黑珍珠”。她们不但要提供妻子要应尽的责任，还要担任导游的职责。老外提供钱，住，和吃，衣服什么的。“租妻”时限长短不一，短的几天到一个星期，长的几个月甚至是一辈子。

有些老外，到当地找到租妻，十分喜爱，所以每年都会回来和“租妻”呆几个月，每月也会给“租妻”提供生活费，甚至为她们在当地买房买车，生下子女。如果运气更好的话，还会把她们娶回家，移民回国。

运气不好的，那就是大部分“租妻”的命运了。老外租几天或几个月，就拍拍屁股走人了。“租妻”继续寻找新租客了。

很多“租妻”是家庭环境不好，才走这条路，她们慢慢学会了英文，学会了如何献媚，学会了在男人之间周旋。她们走上这条路，也可以选择离开，但是大部分还是继续着。

“租妻”之所以在泰国成为一项产业，主要在于泰国缺乏保护和约束外国人的法律。泰国“租妻”只需签订雇佣合同，合同到期，大多都一拍两散。

西方“雇主”时常更换“临时妻子”，为维持生计“临时妻子”也在不同雇主间周旋，这早已超出了法律保护的界限，令人担忧。此外，虽然在信仰佛教的泰国，凭借乐善好施的泰国人施舍，这些沦落的流浪汉可以维持基本生存，但没有相关法律保护的他们仍面临重重的生存和安全隐患。

国儿童基金会为此发出警告：印度除非采取严厉措施解决问题，未来将面临难以意料的严重社会问题。

在古吉拉特邦非常严峻的形势下，当地政府发起了“拯救女童”运动，取得了“缓慢但有效”的成果。

多年来（引用2011年），克拉拉邦成功地推行扫盲、男女平等教育。很多出租车司机是女性，非常有社会尊严。

孟买所在的马哈拉施特拉邦，富裕的地方政府出台了现金激励政策：女婴一出生，就能在自己名下的账户里收到5000卢比（约合1000元人民币）的奖励。如果她能顺利完成学业、在18岁之后结婚的话，就可以拿到这笔钱。