秘鲁寒流（Peru Current）又称洪堡德寒流，是一支补偿流，是寒流中极为强大的一支，也是世界上最大的补偿流。它是一个低盐度的洋流，沿南美洲西岸从智利南端伸延至秘鲁北部，由南极方向向赤道方向流动，在北端可向西伸延至离南美洲海岸1,000千米，其影响甚至可达科隆群岛。著名的厄尔尼诺现象和拉尼娜现象与秘鲁寒流存在密切联系。

秘鲁寒流始于南纬50°左右的西风漂流，由于西风漂流受南美大陆阻挡，一部分水流北上而形成。它贴近南美西海岸经智利、秘鲁、厄瓜多尔等国北流直到赤道海域的加拉帕戈斯群岛附近，后转折向西，水温逐渐升高，最后成为太平洋的南赤道暖流。该洋流长3700~5500公里，宽370公里以上，流速平均每小时0.9公里。

在向北流动的过程中，由于受地转偏向力影响，加以沿岸盛行南风和东南风，表层海水向西偏离海岸，使平均每秒100米的中层冷水上泛到海面，海水温度很低。年平均水温一般为14°~16℃，比周围气温低7°~10℃，使近海岸洋面多云雾，日照弱。

秘鲁寒流是导致智利北部、秘鲁沿海地区和厄瓜多尔南部干旱的重要原因：向岸风被寒流冷却，不能造成降水。该洋流明显降低了东南太平洋的海水温度，使赤道上的加拉帕戈斯群岛有企鹅生存。

秘鲁寒流大海洋生态系是世界上其中一个重要的上升流系统，支持大量海洋生物，全世界每年渔业捕捞量的18%-20%来自该生态系。由于海水上泛带来了大量的硝酸盐、磷酸盐等营养物质，促使浮游生物大量繁殖，为鱼类提供了丰富饵料，因此秘鲁沿岸成为世界著名渔场之一——秘鲁渔场。秘鲁渔场位于太平洋东南部的秘鲁沿岸。流经秘鲁沿岸的秘鲁寒流在东南信风和南风的吹拂，以及地球自转偏向力的影响，形成表层海水的离岸流，下层海水携带硝酸盐、磷酸盐类营养物质上涌，浮游生物丰富，盛产冷水性鱼类，有鳀鱼（沙丁鱼）、鲣、鳕等，其中鳀鱼产量居世界前列。每年仅秘鲁捕鱼量可达1000多万吨，其中98%是鳀鱼。是世界著名大渔场之一。