科考是乡试前的资格考试，指学政到任，先考岁考，次考童试院考，第二年考科考。

学政到任，先考岁考，次考童试院考，第二年考科考。因各省、府、州，县生员多，考场容量有限，为免文字差者徒劳往返，故三年大比之前，势必先有甄别，此项甄别就叫「科考」。 科考前三名，始准乡试，称为「录科」。科考三等及未参加科考者，在乡试前一个月，可以补考录科一次，录取者准予乡试，称为「录遗」。拔，优，副贡可不参加科考，恩、岁贡可以不参加岁考。