科特迪瓦境内很早就有人类活动。4世纪，克鲁人和塞努福人在此定居，主要从事农业。11世纪，塞努福人在北部建立了以孔城为中心的城邦国家。13～15世纪，科特迪瓦北部归属马里帝国。

科特迪瓦共和国位于非洲西部，原称象牙海岸。南濒几内亚湾,东邻加纳,北与布基纳法索、马里接壤，西与几内亚、利比里亚相连。面积322463平方公里，人口1000万(1985)。有60多个部族、主要是阿肯人、鲍勒人、克鲁人、丹人、古罗人、塞努福人、马林克人等，居民多信奉原始宗教。官方语言为法语。首都亚穆苏克罗。

1475年，葡萄牙殖民者入侵。荷兰人和法国人相继而来，他们掠夺象牙和奴隶，科特迪瓦沿海一带成为著名的象牙市场，象牙海岸由此得名。17世纪末，法国人在沿海设立据点。1842年，法国军队占领大巴萨姆等地后向内地推进。1888年，法国占领科特迪瓦全境。1893年，科特迪瓦成为法国殖民地。

法国殖民者的入侵，遭到科特迪瓦各族人民的顽强抵抗。19世纪末，萨摩里·杜尔领导北方人民进行反法武装斗争，给殖民者以沉重打击。1896年萨摩里·杜尔失败后，科特迪瓦的抗法斗争仍是连绵不断。规模较大的阿铁人的武装斗争直到1917年才被镇压下去。

法国殖民者不仅侵占大片肥沃土地,经营种植园,而且还强迫当地居民种植可可、咖啡、为他们服劳役。可可和咖啡成为科特迪瓦的主要出口商品，法国的西非商业公司控制了科特迪瓦的出口贸易。法国殖民统治的中心最初设在大巴萨姆，1900年迁到班热维尔。1934年又迁至阿比让。地方行政管理则利用当地酋长来维持。

第一次世界大战后,可可和咖啡价格上涨,促进了科特迪瓦种植业的发展。30年代，科特迪瓦出现了本地人种植园主。1944年，一批本地种植园主成立了“非洲农业工会”，F.乌弗埃－博瓦尼任主席。该组织领导科特迪瓦人民开展废除强迫劳役制的斗争,取得了胜利。1946年以非洲农业工会为基础，科特迪瓦民主党成立。1948～1949年，该党领导人民进行反法斗争，遭到殖民当局残酷镇压。50年代，该党采取了较为温和的方针。1957年，科特迪瓦成为半自治共和国。1958年，成为法兰西共同体内的自治共和国。1960年8月7日，科特迪瓦宣告独立，乌弗埃－博瓦尼当选为共和国总统。科特迪瓦独立后，政府执行以和平、稳定、对话、发展为中心的对内政策，强调各民族各地区的团结。对外主张睦邻友好，重视非洲国家团结，保持同法国的密切关系。1983年 3月 2日同中国建立了外交关系。科特迪瓦政府在经济建设方面，采取优先发展农业、积极引进外资和扶植民族资本的政策。20多年来,工农业生产增长显著,教育、卫生以及人民生活有所改善。