科学设想是决策者根据决策目标的要求及其相关的主客观条件，借助于想象、灵感、思维等心理活动形式，对决策方案进行假设的过程。它是决策设计的阶段之一。决策预选方案的科学设想，是决策者通过想象、灵感和创新而实现的。创新指决策者拟定方案，要广开思路，大胆设想，勇于开拓。创新是决策的命脉，在一定意义上讲，没有创新，就没有决策。

创新决策建立在决策者的优化素质能力和决策实践经验的基础之上，而陈旧过时的经验和理论知识的积累，反而会扼杀科学设想、大胆创新的能力。创新设想要求决策主体不囿于成见，不盲从权威，不局限于各种先入为主的偏见，要善于多视角、多层次、多方面地对决策客体进行纵横展开的立体思维和科学设想。想象是决策者借助过去的经验及表象预测未来环境、组织状况和行动后果而作出行动计划的能力。想象的天地是广阔的，同时也受决策目标的制约。灵感是指决策者在广博精深的知识积累和对待决策问题的专一思考的基础上，偶然进发或爆发出的思想火花。创新、想象和灵感，是科学地设计方案，不断提出解决有待决策问题的途径和基本思维方式。