科学技术决策是指根据科学技术发展的规律、特点及客观条件，运用系统论、控制论、信息论、科学学及决策理论等一系列现代管理理论和方法，对科技活动的目标方案进行选择和决断的活动。科学技术决策是科技活动的必要环节，贯穿于科学研究、科技应用和科技管理的始终。科学技术决策在科技活动中起着十分重要的作用，主要表现在：(1)先导性作用。是科技活动真正实施的前奏。(2)承接和转化作用。是选择探索与真正实施之间的桥梁，是把科学思想转变为客观现实的转折点。(3)控制与调节作用。控制着对科学活动的投入及科技发展的规模和进度，调节着科学技术同社会及科学技术内部出现的不平衡关系。

科学技术决策可分为目标决策、政策决策、条件决策和人才决策。科学技术决策具有以下特点：(1)风险性。据统计，基础研究的成功率只有2-5%，定向基础研究只有5-8%，应用研究也不过30-50%，发展研究的成功率也只有50-80%。因此，科学技术决策的风险性很大。(2)不确定性。科学技术决策的预定方案与最终实现的决策结果之间常出现较大的差异。(3)非常规性。由于科技活动的目标选择、方案设计、计划制定、投资安排、装备配置、成果评价、技术转移等都无固定模式，在进行决策时通常没有一定的处理规范，甚至无章可循，因此必须实施非常规决策。科学技术决策要求做到：(1)广泛、准确、快速地搜集科技情报，并做出科学的预测。(2)鼓励科学家进行学术交流与争鸣。(3)减少行政干预，积极地听取科技人员的意见，充分发挥其聪明才智和积极性。(4)注意信息反馈，并及时作出战略调整，提高决策的成功率。