种牛现代汉语词典中对奶牛的定义为”乳牛“，对乳牛的定义为“专门养来产奶的牛，产奶量比一般的奶牛高”（1077页，2001年7月出版）所以奶牛就是母的，公的不能产奶，公的叫种牛，并不是叫“公奶牛”。种牛就是用来给奶牛配种的公牛。

产奶是母牛的任务,因为只有受精后母牛才产奶,因此每年的交配季节会有人专门带来优质纯种公奶牛提供配种服务。公牛的主要任务就是配种,保证每头母奶牛都在哺乳期,公牛只保留少数体质优秀的当作种牛,其余的当作肉用牛处理。

和母牛交配的公牛在学术上我们用品种来命名，比如：荷斯坦牛、西门塔尔牛等.习惯上我们把荷斯坦牛（黑白花牛）的母本称为奶牛，但是奶牛不只是这一种牛.

小牛有公有母，母牛成年后产奶，所以为了提高产奶量，必须提高牛犊的母性比率。如果奶牛场的母奶牛产下公牛，小公牛的结局基本都是被宰杀掉；如果母奶牛产下一公一母双胞胎，那么不论公母一律宰杀，因为这种情况下的小母牛长大后产的奶质量数量都不好。

在大中型奶牛场，大多建立了奶牛系谱。系谱中明确记载了奶牛的三代血统。根据记载，可以很容易判断该牛是否纯种。一般来说，三代血统清楚的牛大多是纯种牛，当然也不排除有弄虚作假的。如果牛场未建立奶牛系谱或对系谱记载有怀疑时，则可根据奶牛的体型外貌来挑选。

（1）根据毛色进行挑选

黑白花牛的毛色有如下特征：黑白相间，花色分明，额部多有白斑（额头白星），腹低部、四肢膝关节以下及尾端呈白色。角体蜡色，角尖黑色。凡出现下列情况的牛：①全黑，②全白，③尾帚黑色，④腹部全黑，⑤一或几支腿环绕黑色达到蹄部者，⑥一至几只腿从蹄部至膝部全黑者，⑦灰色，往往是黑白花牛与黄牛（或其他品种牛）杂交的一代、二代牛，不是纯种黑白花牛。

（2）根据头型和关键部位的特征进行挑选

（3）根据体型大小进行挑选

我国的黑白花奶牛以大体型为主，其体高（鬐甲部距地面的高度）和体长（肩端上部到坐骨结节后缘之间的距离）与杂种牛有明显区别。

杂种牛一代、二代的体高、体长相对较小，它们的体高一般只有110-130厘米，体长只有135-145厘米。

首先通过系谱了解奶牛个体及祖代生产性能的水平。挑选后备牛时，一般要挑选父、母生产性能高、体型外貌评分高和繁殖性能好的，同时要注意哪些性能更是你需要的，如：是选择产奶量更高的还是产奶量相对较低而乳脂率水平更高的。此外，还要通过线性鉴定记录了解该牛体型外貌有什么缺陷。对未建立系谱的牛群，则主要可以通过体型外貌进行挑选。

高产黑白花牛体型外貌突出的特点是：全身结构匀称，棱角突出，体型大，往往较清瘦。后肢较前肢发达，中躯较长（腰身长），从上往下和从前往后看，体型呈三角型。皮肤薄而且致密有弹性，毛细密而有光泽。最明显的特征是有一个发育良好的乳房。