“秋千政策”是人们对法国大革命后督政府(1795—1799年)统治政策的生动比喻和尖锐嘲讽，是优柔寡断,看风使舵,左右摇摆,缺乏政策的连续性和稳定性。它反映了督政府统治的不稳固,并加速了督政府的垮台。督政府成立初,由于投机倒把活动猖撅,国内经济状况进一步恶化,通货膨胀,指券贬值,物价飞涨,尤其粮食供应紧张。下层人民不满情绪加强,残存的雅各宾派重新活跃,万神俱乐部成为民主派活动的中心。与此同时,以空想共产主义者巴贝夫为首的平等派积极策划暴动,准备推翻督政府,建立“平等共和国”。成立不到半年的督政府,被民主和革命的力量推翻。

历史背景

1794年7月，国民公会中反罗伯斯比尔独裁的力量组成热月党，发动热月政变推翻雅各宾派领袖罗伯斯比尔并将他斩首。

热月党人于10月解散国民公会，成立新的政府机构督政府。恐怖时期结束，但政局仍然不稳，波旁王朝无人敢出任国君。1796年 - 1797年 ，督政府派拿破仑·波拿巴远征意大利取得重大胜利，军人势力开始抬头。1797年立法机构选举时，许多王党分子当选。督政府为打击王党势力，宣布选举无效。1798年立法机构选举时雅各宾派的残余势力大批当选，督政府再次宣布选举无效。这种政策历史上称为秋千政策。

1799年英国又组成第二次反法联盟，以西哀士为首的右翼势力要求借助军人力量控制局面。11月9日（共和八年雾月18日）拿破仑·波拿巴发动雾月政变，结束了督政府的统治，建立起临时执政府，自任执政。法国大革命匆匆收场。