这是一本每一个关心改革过程中自身利益及公共利益的中国人都应该读的书。本书讨论的是全球范围内私有化的经验教训，虽然书中没有关于中国的案例，但里面讲的几乎每一件事都 与中国目前正在发生的事有关。
本书是在最广泛的意义上讨论私有化的，“指的是通过减少或限制政府当局在使用社会资源、生产产品和提供服务中的职责来增加
私营企业在这些事务中的职责的一切行为和倡议”（导言）。本书的立场观点非常鲜明：私有化是件好事，但有局限，推行私有化要超利避害，避免好事过头。
私有化能提高效率，促进发展，增加财富，从而有助于消除贫困和落后……这些观念似乎已成为家喻户晓的“共识”。而本书第一句话就是一句大声的警告：“谨防极端！”本书深刻地揭示推行私有化一旦越来某一界限，就会走向反面，造成很多负面效应。怎样才能保护弱势群体的利益和社会公共利益？本书提供的答案是：依靠所有利益相关者的充分广泛的民主参与。