唐初称玉屏，唐中叶改为石璧，五代改“璧”为“壁”，其后又谐音成石碧。1993年改为
石壁镇，撤乡改镇把“禾口乡”改为“石壁镇”，原因是当时的石壁村是客家祖地。古时由江西至福建、广东的交通要道。客家祖地现就座落在石碧村，距石壁镇中心往西不到5公里的地方。
禾口地势平坦开阔，土壤肥沃，森林茂密。在历史上客家人大迁徙中，大多数南迁的客家人都曾聚居此地，而后再陆续向外迁移。最多时，这里居住过100多个姓氏的客家人，因而被称为“客家摇篮”、“客家中转站”和“客家祖地”。
客家是“客而家焉”之意。客家人原是中原汉族，为避战乱，自东晋“
五胡乱华”时开始第一次南迁。唐末
黄巢起义后，又从皖、豫、鄂、赣的南迁第一站，迁至赣东南、闽西及粤东北边界。他们中的大部分人经过赣、闽交界的宁都、于都一带，首先到达宁化，而后再迁往汀江流域和广东梅州等地。在以后年代的数次大迁徙中，最集中的聚居地也是宁化石碧。现海内外5000万客属后裔 的族谱中，十之七八有祖先在宁化“石壁”住过的记载。据统计，客家主要姓氏中，有109姓以上是从宁化(主要是石壁)播衍到海内外的。
广东梅州客家联谊会和梅州市方志办编的《
客家姓氏渊源》(第一集)收录34个姓氏，其中有29个姓的祖先是从宁化迁出的。《华声报》报道，台湾至少有60多个常见姓氏中的600多万人口与石碧有关，其中300多万人是客家人，200多万人是传自石碧，又从闽南的南靖、平和、诏安、漳州等地迁往台湾。