离线交易就是当网络、
GPRS等通讯中断时，所进行的交易。随着网络的普及应用，连锁化企业的统一化管理，通过
计算机技术实现资源的统一管理已经成为现在和未来的趋势，管理者可以通过计算机技术，实施看到所有门店的消费情况，但是通讯中断影响的企业管理数据的准确性、降低了
企业资金的安全性、阻碍了企业的信息化发展。
离线交易这个说法是源于
国际卡收单业务，是POS机在脱机（不通过通讯线路与收单银行主机或银联主机联机）状态下进行的交易；离线交易的信息是POS机在下一笔联机交易或结帐时上送到主机的，不论POS机上送的离线交易中卡号、授权号或金额等信息是否正确，
收单行的主机都必须接受；如POS上送的信息有不正确的，应由银行人员在
日切（CUTOFF）时进行人工干预。因此，离线交易是存在很大风险的（商户操作差错风险及商户有意欺诈风险等），收单银行一般只对宾馆前台及个别航空票务等信誉良好的商户开放此交易。
以上说明是在
国际卡收单业务中的标准做法，但境内人民币卡（特别是银联跨行交易）却没完全采用此方式，因此相对应“离线交易”的标准称发是“预授权完成交易”。
“预授权完成交易”在商户端操作时与“离线交易”基本相同（可能有些行的POS要求必须刷卡或按密码），但实际的区别是POS机在处理“预授权完成交易”时是联机的（通过通讯线路与收单银行主机或银联主机联机），
收单行（或银联）的主机可能会核查POS机的交易信息，如不正确就无法通过；如收单行（或银联）、
发卡行或通讯线路中某个环节有故障，交易也就不能完成。
当然，也有一些
收单行的POS机根本就不受理其它行的卡的“预授权完成交易”，如中行在宾馆行业中就有许多POS机只受理长城卡及
国际卡。
境内人民币卡“预授权完成交易”是存在许多问题，主要是
收单行、银联及
发卡行之间的标准不统一，交易难以正常进行。但银联已在上海进行试点，争取解决宾馆业跨行通用问题，相信不久的将来这类问题一定能得到彻底解决。