福建师范大学外国语学院，肇始于1907年清朝帝师
陈宝琛先生创办的
福建优级师范学堂之英文和日文科目。在一个多世纪的发展历程中，经与华南女子文理学院英语系、私立福建协和大学外语系调整合并，于1953年成立为福建师范学院外国语言学系，1972年易名为福建师范大学外语系，1993年正式成立外国语学院并运行。
从20世纪初至1953年，由多所院校合并、改名、迁址、最终定址于福州的福建师范学院的外国语言学系（分英语、俄语）成为1972年更名为
福建师范大学外语系的基础。近百年的历史和丰富的人文环境铸就了外国语学院深厚的文化积淀。
1981年，英语语言文学学科被教育部确认为全国高师院校首批4个英语
硕士点之一，在1995年
国务院学位委员会组织的评估中被评为A级。1995年与中文系联办
比较文学与世界文学硕士点，成为省“
211工程”重点学科的一部分。2005年申报英语语言文学
博士点获得成功。
学院设置了英语、日语、对外汉语（与海外教育学院联办）3个本科专业。英、日语专业均是1972年恢复招生；
对外汉语专业2004年开始招生。在读全日制本科生1088人。数十年来，英语（教师教育）专业的人才培养质量在八闽大地享有盛誉，本科毕业生已连续两年保持近1/3的研究生考取率。该专业在2004年全校专业建设评比中荣获第一名，被评为福建师范大学首批重点品牌专业。自1992年以来学院学生参加全国英语专业四、八级统考的成绩和及格率均以一定幅度超过全国各类院校同类专业的平均水平，以较大幅度超过师范院校同类专业的平均水平。
学院现有教职员工220人，其中专任教师182人，
教授16人，教授、副教授占40%以上，硕士、博士占70%。学院师资队伍结构合理，符合我校及我院的目标定位，符合岗位资格的主讲教师比例达到97%。学院科研硕果累累，近5年出版学术著作18部，译著41部，发表论文557篇，同时还编写和出版了大量教材。在历届省社科优秀成果评奖中获奖级别和数量均居全省同类学科第一，所承担的国家和省部级的科研项目的数量居全省同类学科第一，具有教授职称的学科骨干人数亦居全省同类学科第一。
学院的党建和思想政治工作以人为本。1名干部被评为省优秀党务工作者，1名教师被评为省
优秀共产党员，1名党务工作者被评为省高校优秀共产党员，1名政工干部荣获省
新长征突击手称号及省优秀共青团干部等称号，3位教师获评校“师德之星”，2位教师获校“十佳青年”，学生中有2人荣获“全国三好学生”称号，4人荣获“省十佳大学生”称号。党政领导与全院教职员工坚持以高水平的科研支撑高水平的教学，以高素质的教师培养高素质的学生，团结一心，努力拼搏，奠定了新世纪可持续发展的坚实基础。
挂靠学院的校级单位有“外国语言与文学研究中心”、“日本语学研究所”、“国际语言培训中心”和《外国语言文学》编辑部。《
外国语言文学》是全省唯一公开发行的外语类学术刊物，经中国外语期刊检测中心评估，被评为优秀期刊。
学院在仓山和旗山两个校区共拥有12个外语专业多媒体数字化语言实验室，软硬件系统居国内一流水平。学院网站集科研、教学和实用资源于一体，年访问量达500万人次，成为推动学院与国内外学术界广泛交流的多元平台。经过多年的建设，我院拥有22个中小学英语教学实习基地以及多个英语、日语涉外、贸易实习基地。我院资料室成立于1972年。至2007年，资料室已藏有中外文图书近13000册左右，中外文期刊125种，中外文报纸18种。