富布赖特项目创建于1946年，以发起人
美国参议员富布赖特命名，是世界上规模最大、声誉最高的国际交流计划。
富布赖特项目是世界上规模最大、声誉最高的国际交流计划。中美富布赖特项目是该计划的一部分，是中华人民共和国与美国之间以“本着平等、互惠和互利的原则促进教育领域的合作和交流”为目的的官方交流计划。在该计划的支持下，中美两国交换教育工作者、研究人员、专业人员和学生进行学习、研究和教学。
作为由
美国政府资助的旗舰国际教育计划，富布赖特项目的发展目标是“增进美国和其他国家之间的相互了解……”。在这个目标的引领下，富布赖特项目已经为310,000名学术研究卓著、领导才能突出的参与者提供机会，到对方国家进行教学、思想交流、协力解决共同面对的问题。
富布赖特项目是根据前参议员、来自
阿肯色州的J.
威廉·富布赖特提出的立法于1946年建立的。自60多年前建立以来，全世界有310,000名“富布赖特人员”参加了该计划，富布赖特项目每年大约为8,000位新人授予基金。
富布赖特校友会包括
诺贝尔奖和
普利策奖获得者，美国
州长和参议员，大使和艺术家，总理和州领导，大学校长和系主任，教授和科学家，
美国最高法院法官和首席执行官等。
富布赖特项目的资金来源主要是每年由
美国国会拨款。外国政府和私人机构主要通过共同承担费用和间接支持，如工资补助、减免学费、大学住宿等。
富布赖特项目是由美国国务部教育和文化事务局按照J. 威廉·富布赖特外国学者委员会制定的方针进行资助的。委员会是一个由总统指定的独立机构，为管理富布赖特项目制定政策、程序和择录标准。该计划覆盖155个国家，包括50个建立“富布赖特项目管理委员会和基金会”的国家。一些私人合作机构也在参与计划的管理。
热爱祖国，具有良好的思想和业务素质并在学习、工作中表现突出，具有学成回国为祖国建设事业服务的责任心和责任感。具有一定发展潜力。暂不受理正在境外学习或工作的人员的申请。应在过去四年内没有在美留学和长期研究的经历，曾享受国家留学基金资助出国留学的人员，回国后至少工作五年以上方可申请。具有相当的学术水平和业务能力。身心健康。
年龄应在35－50岁之间（于1960年9月10日后、1975年9月10日前出生），具有副高级以上专业职务。应具有博士学位或十年以上教学经验，有较强的独立研究能力和较高的英语水平，赴美后能独立从事研究工作。
选派资助学科应为美国问题研究相关领域。申请人须有与美国问题研究相关的教学经验，研究兴趣和专业背景。优先考虑能明确表明需到美国进行研究重要性及非常愿意通过参加本项目增进中美两国理解的申请人。具体学科领域如下：哲学、
理论经济学、
应用经济学、法学、政治学、
社会学、民族学、教育学、
心理学、体育学、外国语言文学、
新闻传播学、艺术学、历史学、
管理科学与工程、工商管理、
农林经济管理、公共管理、图书情报与档案管理。 项目主要内容包括：富氏学者来华任教；富氏专家短期讲学；项目资助中国学者走出国门。
美国第45任总统
特朗普在2020年7月14日发布的一道行政令中，宣布将中止与中国内地以及中国香港特别行政区有关的所有富布赖特交流项目(Fulbright exchange program)。