福州东湖为晋太康三年太守严高建筑子城时，于郡东北及西北隅开凿东湖、西湖，将东西北诸山的溪流聚此二湖，用于
灌溉周围农田。东湖周围有二十余里，此湖到宋淳熙年间淤积为田。
《
福州府志》(明·万历)：东湖在府城东北二都。晋太守严高筑城时，与西湖同凿，以备旱涝，周回二十余里。宋庆历中，囗塞，至淳熙间，则尽为民田矣。今乡人犹有湖塍之号，旧属怀安，今并侯官。
《闽都记》：晋安有东、西二湖，在冶城西北。晋太康三年置郡，诏治闽粤故城。太守严高病冶城狭隘，以图咨郭璞，徙今子城。坊城外凿东、西二湖，周回各二十里，引东北诸山溪水注于东湖。(旧
怀安县地，今侯官。)属引西北诸山溪水注于西湖(侯官县地)。二湖与闽海潮汐通，所溉田不可胜计。宋庆历中，东湖渐淤，至淳熙间，尽为民田。浮仓山，昔在水中央，今周遭皆田。东北诸乡俱名湖堘。浮仓之西有亭，尚呼湖前亭云。《三山志》云：“嘉祐二年，郡守
蔡襄从乐游桥开沿城外河，抵汤门、琴亭、湖心，至北岭下去思桥，北至河尾船场，散入港北小浦、中浦、石泉、安国以北。怀安知县樊纪复作桥十二，曰“湿堹”、曰“堘北”、曰“小浦”、曰“湖心”、曰“琴亭”、曰“越塘”、曰“龙腰”、曰“后溪”、曰“桑畲”、曰“岭下”、曰“范溪”、曰“濑溪”。东湖既湮，赖此港浦、桥梁导东北诸水，以达于东门也。
《福州府志》(清·
乾隆)：东湖在县东北。《闽书》：“周二十余里。”《闽中记》：“二十三里。”晋太守严高筑城时，与西湖同凿，以备旱涝。《闽都记》：“东北诸山溪水，纳于东湖。宋庆历中，渐塞。至淳熙间，则渐为民田。浮仓山昔在水中央，今周遭皆田。东北诸乡，至今犹有湖塍之号。浮仓之西，有亭呼湖前亭。”旧属怀安，今并侯官。按《闽都记》谓：“淳熙间，渐为民田，是犹有湖也。今则勺水无存矣。东北一带稍旱，则田皆龟坼。考《
三山志》：
嘉祐二年，蔡襄从乐游桥下，开沿城外河至汤门琴亭、湖心二桥，至北岭下，又自去思桥北出河尾船场门，入塍北、小浦、中浦三桥，石泉、安国寺以北。是当时湖虽渐湮，有渠引水，故旱涝可以无虞。今纵不能尽复全湖，急取蔡忠惠所凿，近湖渠而浚深之，亦灌溉之资也。”
《八闽通志》：东湖在府城东北二都。晋太守
严高筑城时，与西湖同开凿，以泄雨涝。旧记周回二十余里。宋庆历中，渐塞为民田，而犹有湖，至淳熙间则尽为民田矣。今乡人犹有湖塍之号。《方舆胜览》云：“在闽县西”；《郡书一览》云：“在闽县东”。俱误。
《福州重浚
西湖碑记》：晋太康间，郡守严高所凿西湖也。初，高既拓新城于越三山之阳，辟地为二湖，所以承傅城诸山之水，吐吞海潮汐，酾以溉田，兼收鱼虾貍互之饶，其利甚溥。在东北者为东湖，在西北者曰西湖也。宋庆历初，奸民蚕食，其中东湖湮，而西湖亦微塞，农以为病。于是吏始议浚复。盖一浚于嘉祐，再浚于熙宁，至淳熙中，赵忠定公奏请大浚，湖利稍复。由宋历元，浸而不图，东南二湖俱废，而福人所恃，以备旱涝者，惟西湖矣。
福州近期重点从改善城市下垫面、降低
热岛效应的角度出发，结合海绵城市建设要求及现状基础，推进部分规划湖体和慢道系统建设，拟通过重要湖体公园节点和城市慢道系统的建设，使内河带状绿地、慢道系统能逐步连贯城市现状各个公园、广场和其他开放空间，形成
福州市的“绿道链”，凸显福州山水城市特色，构筑生态城市。“十三五”期间，按照打造环城湖库的计划，将结合城市建设及现状基础，建成东湖、南湖、帝封江、旗山湖、高歧湖、新增湖6等6个环城湖库；远期还将再增5个新湖，形成福州市的“绿道链”，共同营造“绿城、花城、水城”的美丽景象。其中规划新建的东湖位于
茶会、鹤林片区，公园总面积约85公顷，将由
晋安区政府、城乡建总负责建设。