“祭母”，是聚居在新平彝族傣族自治县山区的卡多人（哈尼支系）一项有意义的活动，具有悠久的历史。

祭母节是新平卡多山寨哈尼族的传统节日。

相传从前有个卡多寨寡妇领着一孤儿过活，母亲把儿子视为掌上明珠，费尽苦心把儿子养大。可是儿子长大成人后对母亲不孝，张口就骂，动手便打。一天，儿子去犁地，地边草丛里见到一雀窝，雀妈妈正给全身光秃秃、张着嘴的小雀喂食。这一情景使他想起了小时候阿妈就像老雀喂小雀一样，辛辛苦苦哺育自己长大，他越想越内疚，决心痛改前非。正在此时，阿妈手提饭篮来到地边，他急忙上前迎接，可母亲以为儿子又要打她了，丢下饭篮转身便跑。儿子边呼唤着“阿妈”边追赶，前面一条大河挡住去路，阿妈无奈跳进了河里。儿子也急忙跳进河中，结果捞到一根焦木，他认定那就是阿妈，便扛回家里，雕成阿妈的像供在堂内祭奠，这天是二月属牛日。人们被他的孝心感动，各村寨都指定一棵大树象征“母亲”进行祭奠，“祭母”活动就此兴起来了。

至今每年农历二月属牛日，各山寨停止农事活动，安排小伙子们捕雀打鸟，妇女拿鱼，留下部分人杀猪宰羊。各家按一个儿子送0.5公斤大米和酒给经办人，留在家中的人备好酒席。夜幕降临时，在一棵象征母体化身的大树下，燃起篝火，献上祭品。主持者领着全寨男女老少，跪拜着唱起《思母歌》，唱毕，众人入席饮酒吃饭。年轻儿媳们给老人们敬酒添菜，谈论着寨中小辈儿女们一年来孝敬长辈的情况。

每年农历二月第一个属牛日这天，卡多山寨停止了一切农事活动。一大清早，小伙子上山捕雀打兽；妇女下河拿鱼；成年男人留在家中杀鸡宰羊。早饭后，经办人把各家提来的粮食和酒（酒按每家有几个儿子来收，每人一斤半）连同早上派出去捉拿到的东西一齐收拢，由一些人备办酒席。太阳当顶的时候，备办酒席的人们在一棵传统的象征母体的大树前，摆好酒和丰盛的食品。当主持“祭母” 活动的长者宣布“祭母”开始时，置于近旁的大鼓和大锣一齐敲响，伴随着锣鼓声，早已经站立在母树前的男女老少以怀念之情，唱起《思母》歌：

身前立着母体化做的树，

望见树 泪成串，

唱上百歌 唱不完母亲恩情，

山泉不断 没有娘儿恩情长。

英雄都是母亲养，

阿皮梭么（哈尼卡多语。阿皮梭么是统管天上的最高神，也称弥塔直么。）也有娘。

歌毕，全寨人按年龄大小顺序入席饮酒吃饭。席间，大家议论着寨子里的儿女们对父母、媳妇对公婆的好坏，直到太阳下山才慢慢散去。 为什么卡多人每年都要“祭母”？老辈子人是这样讲给我们听的。

相传，很早很早以前，在哀牢山的一个卡多寨子里，有一个年纪轻轻的妇人，儿子还不满周岁，丈夫就去世了，她孤单单的守着这棵独根根过日子。这个妇人待儿子的心比春蜂蜜还要甜。十冬腊月天气冷，怕娃娃冷病了，鸡叫头遍就忙起来烧着床面前的火塘给儿子烘被子；热哈哈的六、七月间，又怕儿子热伤风啦，她就领着娃娃到寨子头那棵冬青树脚下做针线活计。逢年过节，隔壁邻居给她一块麂子肉，她舍不得吃一嘴，就把它晒成干巴，一片一片切下来，放在火塘上烤给儿子下饭吃。有时候，儿子少吃几嘴，她就咽不下去。多吃一碗，她就笑得合不拢嘴。

寨子旁边的金雀花开了十五次，山坡上的酒瓶花谢了十五回，儿子已经长成象小牯子牛一样的伙子了。可是，母亲的头上象开满了白生生的苦刺花，身体也渐渐衰弱下去。儿子良心不好，他每天只做田地里的活计，家务事都要母亲操劳。更恼火的是不管栽种还是收割，也不管热天还是冷天，他在外边做活计，都要母亲早一顿晚一顿给他送饭。饭送去早啦，开口就骂，饭送去迟啦，动手就打。有一天早上，他到离寨子很远的大河边耙地，地耙完后坐在耙上等饭吃。在地边的草棵棵里，他看见一只老黑头翁飞来飞去忙个不停，朝黑头翁落脚的地方一瞧，原来这只老雀正在给刚刚出蛋壳的小儿一口一口地渡食。他仔仔细细地望着那些全身光秃秃的小儿，一个一个张开又大又红的小嘴接食的样子，联想起小时候母亲给他喂饭喂汤的情景，这还不算，母亲还经常省下盐巴钱，请上街的人买点糖回来，总是一小点一小点掰开放在自己的嘴里，亲眼瞧着吃下去。正想着，老人已经提着饭箩来到不远的地方啦。他望着母亲象竹筷拌笋丝一样歪歪倒倒走不稳的双脚，眼泪仿松毛尖尖上的露水珠快滴落下来了。他痛恨自己的过去，用双手猛猛地捶打自己的头，下决心痛改前非，从今后要好好孝敬老人。很快站起身来急急忙忙向母亲迎上去。老人以为儿子又发大火啦，追过来怕是因为饭送迟了又要打她，歇下饭箩折返身就跑。“母亲不要跑，等一等，听我说。”老人哪里还敢停脚，一股劲朝前跑，心想：自己年纪轻轻就守寡，巴望儿子长大成人后过几天好日子，哪知道养着个黑心肠的儿子。现在上年纪啦，还时常受儿子打骂，多命苦啊。老人边跑边流眼泪，越是伤心，跑得越快，不觉已经来到大河边了。前面没有路，后面儿子马上就追着啦，老人想想往后的日子，心一横，咬紧牙跳进河里去了。等儿子赶到，母亲早被旋涡涡卷走啦，儿子急忙跳进水里，一边哭喊“母亲”，一边打捞着。他继续捞呀捞呀！捞着捞着，一头子想起六岁那年的事：那年，自己哭着要一条包头。为了自己有一条卡多娃娃人人应该有的包头，母亲抱着自己，背上背着舍不得吃的核桃，翻过一架又一架山到街子上，用核桃换包头，当母亲把抱头缠在自己的头上，背着自己往回家的路上走的时候，半路上遇着大雨，母亲脱下衣裳给自己盖着，她老人家却被大雨淋病了。母亲睡在火塘边一阵一阵说昏话，自己生怕母亲死了，大声哭喊着呼唤母亲。哭声惊醒了老人，母亲睁开眼睛后替自己把头上的包头扶正，擦掉脸上的泪水，双手把自己紧紧搂在怀里，想到这里，他哭得更伤心了，拿出吃奶的力气，终于从水中摸着一根木头。他认定就是母亲的遗体，扛回家去抱着木头一直哭到天亮。从第二天起，他把木头雕成母亲的像，又在门前砌了个土台台，把木雕供在上面，跪在土台前边，边哭边诵扬母亲抚养自己的深思，边数自己的罪孽。寨子里上点年纪的人都听到了，年轻人和小娃娃都围着听他哭。一位年纪最大的人把全寨子的老人喊到他家的火塘边，商量出了让小辈子人学着他做的办法。还请呗玛编出歌来教大家唱，把他母亲去世的这一天订为“祭母”的日子，让寨子里的人都来祭奠。慢慢地，“祭母” 活动在卡多山寨传开了。

据说，他母亲是在农历二月属牛日去世的，所以，村村寨寨的卡多人都把每年二月第一个属牛日订为“祭母”日。