祥临公路全长252、6公里，总投资50多亿元。整个工程历时6年分两期建设，一期项目澜沧江至临沧段全长142公里，于2006年7月建成通过验收。

二期工程祥云至澜沧江段于2005年开工建设，路线长110公里。全线贯通后，从祥云到临沧不仅行车里程比过去缩短了七十多公里，所需时间也由过去的7小时减少到了3个多小时。

祥临高等级公路在建设中更加注重公路与沿线文化、民俗等的结合。《小河淌水》、《茶马古道》、《滇缅公路》等一个个传统与现代相结合的路边景观，既提升了公路品味又为道路使用者提供了一个休息和了解当地文化背景的场所。

祥临高等级公路横跨红河、澜沧江、怒江流域，穿越无量山，地质复杂。 在六年的施工中，建设者克服了沿线地形复杂、地质破碎、滑坡、泥石流区域较多等困难，将科技创新与公路建设紧密结合，采用了钢混叠合梁悬索桥技术、橡胶沥青砼路面铺筑技术、及柔性护栏等，既减少了资源消耗、节约了投资成本又保证了工程的质量。

据了解，祥临高等级公路建成通车后将直接服务于小湾、漫湾、大朝山电站等水能源基地建设，并将有效改善大理、临沧等地的交通状况，为促进滇西南地区社会经济发展起到有力的推动作用。