朴景晖早期经历不详,可能曾出家为僧。天祐九年(912年)四月,
新罗孝恭王金峣无嗣而薨,
和白会议决定立外戚朴景晖为王,朴氏王统断绝七百多年后又得到恢复。
朴景晖在位时,新罗已经碎片化,所面临的最大威胁是北方
弓裔的
泰封和西方
甄萱的
后百济,不过新罗仍能支撑。
贞明二年(916年)八月,甄萱攻新罗大耶城(今庆尚北道
陕川郡)就未能得手。
关于朴景晖的家系,《三国遗事》有不同的说法,其中称朴乂兼(朴锐谦)只是朴景晖的义父,而生父名叫文元,追封兴廉大王,祖父叫文官。而他的母亲贞和太后才是阿达罗尼师今的后裔,其父顺弘被追尊为成武大王。
对于《三国史记》和《三国遗事》相关记载的分歧,学界众说纷纭。有学者认为《三国史记》可信,即朴景晖出身朴氏,妻家、母家为金氏。还有学者认为朴景晖本姓金,因为新罗当时受到中国“同姓不婚”观念的影响,故在他的姐妹成为孝恭王妃或他娶宪康王之女时从母姓,称朴氏。还有学者认为朴景晖姓金,也并未改姓,新罗末年的“朴氏王室”是
高丽王朝故意虚构的记载。