神主牌又称「魂帛」、「灵位牌」、「魂位」等，佛教则称为「莲座」或「莲位」，一般做为亡者合炉前的临时牌位，为亡者死後灵魂暂时的依附处所，同时也便於家属和亲友具体膜拜。

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神主牌

写着死者名字的狭长的小木牌，祭祀供奉时作为魂灵依附的牌位。《朱子语类》卷九十：“ 直卿 问神主牌，先生夜来说 荀勗 礼未终，曰： 温公 所制牌阔四寸、厚五寸八分，错了。”

神主牌一般为平剑状，下方设有台座，多为纸制，正中间书写亡者称谓和姓名，两旁或背後书写农历出生和死亡日期。现今大多数神主牌，都是印制好的半成品，礼仪服务人员或宗教师只需在排位正面的栏位中填入往生者的称谓、姓名，并在背後或左右两边写上生、殁日期即可。

在撰写体例上，和魂幡的书写方式相同，通常按照台湾民间传统「两生合一老」的书写方式，以求择吉。姓名栏位的总字数应为7或12字，按照「生、老、病、死、苦」的顺序排列，最後一字应落在「老」字上；生、殁日期总字数应为6或11字，最後一字应落在「生」字上。

神主牌位从人过世後就一直设置於灵位或灵堂上，无论吊唁、祭拜、做七、做功德等，都以神主牌位为主，把它当作亡者的灵魂所在。一般会等到对年或三年合炉後才将神主牌位火化，然後将亡者的世别（如第几世）、称谓、姓名、生、殁日期等正式登录在历代祖先牌位内，至此，神主牌位功成身退，亡者才真正归列祖先祭祀行列。