社会经验一词其实在现实生活中并没有绝对的定义，所以导致很多人都误解为“某个人自学校毕业开始一直到当下，在这个时间段里的人生经历”，貌似是只有“毕业后”才算是进入社会了。

这并不准确，因为这个概念中包含了太多的个人色彩，其实我们从出生开始就已经进入了社会，我们也并非是吃的亏越多社会经验也就越多，因为“吃亏”只是我们社会经历的一个方面，很多的人生哲理和社会技能是需要在“获利”中领会的。

那么究竟该如何定义所谓的“社会经验”呢，首先要解释“经验”一词。

经验是指从亲身经历的事件中所体会出的人生哲理或处世技能。需要明确的是，这些“事件”既包含了让我们“吃亏”的事件，又包含了让我们“得利”或者“荣耀”的事件。设想往往一个人总是处于社会的底层，总是受人欺压，他本人的思想和境界也会很低，甚至是偏激，所以我们又怎么能说这样的人社会经验丰富呢？

其次要解释“社会”一词，社会从汉字的本意上说，是指特定土地上人的集合。宏观上，社会就是由长期合作的社会成员通过发展组织关系形成的团体，并形成了机构、国家等组织形式。

所以，将“社会”和“经验”结合起来总结，它的定义就是：某个社会主体（人或者组织）从亲身经历的所有事件中所体会出的正面的和负面的人生哲理和处世技能。

从时间上讲，我们每个人（社会主体）从出生开始，就已经进入了开始积蓄社会经验的阶段，并非是“从学校毕业之后”开始计算，因为那应该叫“工作经验”或者“行业经验”，而非“社会经验”。

从来源上讲，我们每个人（社会主体）经历的任何事件，都是客观存在的，都属于社会事件的范畴，所以都应该是社会经验的来源，而并非是“你没有干过某一个工作，就没有社会经验”，再次声明，那应该叫“行业经验”或“工作经验”。

从程度上讲，不同的社会阶层，他们都在积累着不同程度或深度的社会经验，但是都不够全面。一个社会主体只有依次经历过某一个行业或某一个领域的“底层—中层—高层”之后，他才可以说他有着这个行业或者这个领域丰富的社会经验，仅仅经历某一个层面是无法产生全面而深刻的体会的。