社会效益评价指拟建项目的建设对不同地区、不同收入阶层产生的影响的评价。在国外，社会效益评价并不从属于国民经济效益评价，而是两项并列的内容。

国外进行社会效益评价较为普遍的方法是用定量分析法。但是一些权数的选取往往带有主观随意性，计算较为复杂，加之国情不同，不宜完全运用。在我国对项目进行社会效益评价时，主要用国民收入综合能耗、就业效果、分配效果、外汇遣还率等项指标进行分析。此外，还要对拟建项目进行环保评价。