社会宣传是国家机构、社会团体非借助大众媒介的有关社会问题的宣传。社会宣传对于正确引导社会舆论，调节人际关系，丰富人们的生活，形成团结和谐的社会环境，有着重要作用。其宣传内容极为广泛，涉及到诸如自然地理环境、风土人情、民风民俗、社会生态、环保、家庭婚姻、劳动就业、青年升学、社会福利、犯罪问题、计划生育、生活方式、社会稳定，等等。在我国社会主义初级阶段，社会宣传的内容包括人口问题、环境保护、生活方式、社会公共生活准则、社会的安定团结等方面。

社会宣传有两个显著的特点。一是广泛性。这是由社会宣传的内容极其广泛所决定的。二是群众性。社会宣传的对象是整个社会的人。这些人不受年龄、民族、职业、性别的限制，遍及各行业各部门和各地区。另外，人民群众不但是宣传的客体，同时也是宣传的主体，社会宣传主要依靠全社会来做，群众自己教育自己。