坚持以人为本，这里所说的人，固然是指人的总和，但体现人文关怀，更应向弱者和
弱势群体倾斜。
首先，和谐是一种治国方略。和谐是人类孜孜以求的一个社会理想，在我国历史上，从古代的孔子、墨子、孟子，一直到近代以来的洪秀全、康有为等，对构建社会和谐有过不少描述。在西方，19世纪的
空想社会主义者傅立叶、欧文，也对社会和谐有过美好的憧憬。和谐社会理论，是我们党对马克思主义科学社会主义理论的丰富和发展。我们党对
社会主义现代化建设总体布局的认识，经历了一个不断探索和深化的过程。1979年，党的十一届四中全会提出，我们要在建设高度物质文明的同时，建设高度的
社会主义精神文明，即“两个文明”。党的十三大确立了党在社会主义初级阶段的基本路线，明确把“文明、富强、民主”作为奋斗目标，即物质文明、政治文明、精神文明三个文明
协调发展。2005年2月，胡锦涛同志明确提出了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设“四位一体”的社会主义事业总体布局。这是对
社会主义建设规律认识的新飞跃。中国
特色社会主义社会，是一个全面发展和进步的社会，和谐社会建设与经济、政治、文化建设有着同等重要的地位，具有不可替代的重要作用。构建和谐社会，是我们党执政的本质要求，是立党为公、执政为民的生动体现，充分反映了我们党对执政规律、执政方略的新认识，进一步提升了我们党的执政理念。
其次，和谐是一种社会规范。和谐社会既是一种治国理念，同时，又是目标和手段，是调整人与人、人与社会、人与自然关系的规范。我们要建设的
社会主义和谐社会，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。要按照和谐目标和规范，努力做好各项工作。在调整人与人、人与社会的关系方面，当前重点是要解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。如就业、社会保障、
扶贫、教育、医疗、环保和安全等问题，尤其是人民群众反映强烈的
收入分配差距过大的问题。要进一步完善
按劳分配制度，着力提高低收入者水平，逐步扩大中等收入者比重，有效调节过高收入，规范个人收入分配秩序，努力缓解地区之间和部分社会成员
收入分配差距扩大的趋势，让人民群众共享改革发展的成果。在人与自然的关系上，做到生产发展、生活富裕、生态良好。当前特别要加强环境污染治理和生态建设，抓紧解决严重威胁人民群众安全的环境污染问题，保证人民群众在生态良性循环的环境中生产生活，促进经济发展与人口、资源、环境相协调，建设一个资源节约型、
环境友好型社会。
再次，和谐是一种思维方式。构建社会主义和谐社会的过程，就是在妥善处理各种矛盾中不断前进的过程，就是不断消除不和谐因素，不断增加和谐因素的过程。中国有句古话说得好：“和实生物，同则不继”。不同的曲调构成优美的旋律，不同的色彩形成艳丽的图画，管弦琴瑟必然要此起彼伏，万紫千红自然会争奇斗艳。“和而不同”，和谐并不排斥矛盾，和谐社会也不可能是一团和气，你谦我让，一言堂、清一色，没有任何利益差别的“理想国”。和谐社会重在构建，我国发展正处在一个关键时期，改革处于攻坚阶段，经济社会发展中存在不少突出的矛盾和问题，我们要始终保持清醒头脑，居安思危，深刻认识我国发展的阶段性特征，科学分析影响社会和谐的矛盾和问题及其产生的原因，更加积极主动地正视矛盾，化解矛盾，最大限度地增加和谐因素，最大限度地减少不和谐因素，不断促进社会和谐。
在构建和谐社会的历史进程中坚持以人为本，就是要把关注的目光从片面追求物质的增长和财富的积累，逐渐转移到促进人的全面发展上来。和谐社会应当是各种社会关系和谐的总和，其中又以社会各利益主体、社会各阶层之间生存状况与发展预期的和谐更具有决定性作用。因此，构建和谐社会，必须坚持以人为本；而坚持以人为本，必须体现人文关怀，体现对弱者的关怀。 坚持以人为本，体现人文关怀，首先要保障群众包括生存权和发展权在内的基本权利。近几年来，侵犯民工等劳动者合法权益的现象，可谓屡见不鲜。一些地方出现“招工荒”，就与恶劣的劳动环境得不到有效整治不无关系。没有和谐的劳动关系，就没有和谐的
经济环境，也就不可能构建起和谐的社会，甚至可能给社会埋下不稳定隐患。
“口朝黄土背朝天”的农民，多少年来背负着不公平的“身份赋”；农村失去土地而又别无长技的农民、城里下岗失业的困难职工、在财大气粗的业主手下工作的卑微的员工——这些身处险境困境中的人们，都比一般人更需要社会的救济和关爱。如果辛苦打工的农民到头来却拿不到应得的报酬，有的人仅仅因为贫困就得不到最基本的医疗救济，生活在社会底层的人们就可能产生被主流社会遗弃之感。这种形态不是和谐社会应有的特征，在社会阶层间的过度分化与对立的基础上，也不可能矗立起和谐社会的大厦。