市场机制就是市场的各种要素，包括价格、供求和竞争等因素之间互为因果，相互制约，各自发挥功能，又共同发挥功能的这种联系和作用。其中，价格机制是市场机制的核心。

在社会主义市场经济条件下，经济运行与调节机制可分为两大模块，即市场机制和宏观调控机制。市场机制，作为在一定的市场形态下，价格、供求、竞争等市场基本要素相互制约、互为因果所形成的自动联结系统、运转形式和调节方式，是市场制度的核心内容。从实践角度看，市场的正常运行必须通过市场机制来实现，而且市场机制的作用范围和力度，衡量着市场经济的发展程度。那么，社会主义市场机制究竟由哪些具体的经济机制所构成?它们在对国民经济运行和发展的作用范围与方式等方面又有何特点呢?

为市场主体提供决策依据

在社会主义市场经济中，最基本的市场信号机制是价格机制、利率机制和工资机制，而它们共同的作用是为各类市场主体提供经济决策所必须的信息依据。

价格机制是指商品价格与市场供求等要素间的有机联系和运动。价格机制对生产不同商品的生产者来说，是调整生产方向和生产规模的信号。

价格机制决定的价格比例，是制约平均利润高低的因素，是社会劳动分配于不同部门比例的选择条件。

价格机制作为指示器，自动地指挥着生产的进行和资源在不同部门之间的配置。

价格机制对生产同种商品的生产者来说，是市场竞争的信号。良性的价格竞争客观上会促使生产者节约劳动消耗，提高经济效益。价格机制对消费者来说，是改变需求方向和需求规模的导向信号。价格的上扬或下跌，会影响消费者有支付能力的需求，调节消费者的需求规模。价格机制对政府这一特殊主体来说，它通过价格总水平的变动，给国家反馈宏观调控的信息参数，并自动调节企业总体活动，从而推动总供给和总需求的相对平衡。

利率机制，是指资本或信贷资金的供求同利率之间的有机联系与运动。它是金融市场的信号机制，可细分为存款利率机制和贷款利率机制。利率水平能配合价格水平共同调节总供给与总需求的平衡，以利千实现国民经济的健康发展。

当社会需求过大时，国家可以收紧银根袱，使利率上升，控制货币供给，抑制需求，从而控制社会总需求规模，使其与总供给平衡。相反，当总需求疲软时，国家可以放松银根，使利率下降，以刺激消费，促使总供给与总需求平衡。

差别利率信号有补充和放大价格信号的作用。一般说来，利率差别变动同价格差别变动是相联系的，而且，利率差别信号能加强价格差别信号的调节作用。

工资机制是市场经济中劳动力供求与工资信号之间的有机联系和运动。它是劳动力市场的信号机制，并与前述价格机制、利率机制一并起作用，共同在竞争市场上调节社会经济的运行。某个部门的工资水平的变动，将直接影响劳动力的流进与流出，从而影响到这一部门生产的扩大或减少。相应地，某一部门的产品供求严重失衡，价格机制和利率机制的作用将使生产要素大幅度流进或流出该部门，工资机制也将顺势而为，使该部门的工资水平有较大的变动。工资机制有合理分配社会劳动、刺激经济增长与协调社会总供求的积极作用，也可以为国家制定相关的收人分配政策和劳动政策等提供必要的依据。

为市场主体提供力量源泉与内在保证

社会主义市场经济的动力机制主要包括利益机制、决策机制和自我调节、自我约束机制。

利益机制，表现为市场主体的行为与其所负责任与所得利益之间的有机联系。

它引导厂商和个人通过改善经营、勤奋工作，以获得更高的回报。市场主体经济利益的实现程度与其参与市场活动的积极、自觉程度及其实际能力和绩效等成正比。因此，在社会主义市场经济条件下，客观要求以利益机制为纂础，运用多种激励要素和激励手段，形成有效的激励机制，以有效地激励不同主体的生产经营积极性和开拓创新精神，促进社会经济的发展。

自我调节机制，是市场主体以利益机制为基础，在市场活动中自主协调企业内部和企业与所处环境间各种关系的能力与运作机理。它是社会主义市场经济动力机制的内部协调系统。没有完善的自我调节机制，动力机制将不能正常运转并充分发挥应有的积极作用。厂商通过自我调节机制，可以根据市场信号灵活地制定和改变经营方向、经营模式、经营规模、经营范围，乃至进人或退出某一特定市场，以赢得市场或维护自身最大的经济利益。厂商也可以通过调整内部组织机构、理顺职工工作绩效与劳动报酬的关系，以及协调和加强与外部有关部门、单位的联系，改善自身的经营组织状况，提高员工的积极性、主动性与敬业精神，使自己在激烈的市场竞争中立于不败之地。

自我约束机制，是市场参与者作为独立的民事主体，在行使权利的同时履行法定义务，规范自身行为，以确保各项市场活动有序进行的机制。

它由主体白身内部的制约要素构成，是社会主义市场经济动力机制发挥正面效应的内在保障机制。企业自我约束机制大体上由经营管理制度约束机制、财务预算约束机制、企业与员工行为准则约束机制、道德规范与制衡监督约束机制构成。自我约束机制，是保证企业自觉承担责任，维护自身合法正当利益的有效手段。它一方面使企业的市场行为不违背政府法令与社会的道德规范;另一方`面促使企业的生产经营能够符合社会宏观经济、市场运行和企业自身发展的需要。自我约束机制可以为企业的健康发展提供内在动力和必要保障。

促使市场有序运行和效率的提高

压力机制，是在市场经济运行中，为市场主体形成外在压力、并刺激其奋发进取的一种经济制约机制。它主要由竞争机制和风险机制构成，在市场机制中，其作用最具强制性。

竞争机制，是市场经济运行中，由竞争引起的供求、价格变动与资金、劳动力流动同市场主体经济利益关系之间的有机联系和制约关系。它贯穿于社会主义市场经济的整个运动过程，并相应形成生产、分配、交换和消费等领域的竞争机制。

在生产领域，竞争机制表现为由竞争而产生的商品价值形成与生产者经济利益之间的有机联系与制约作用。

其作用表现为，在同一部门内，各微观主体加强经济核算、改善经营管理、节约成本支出、提高劳动生产率、优化资源配置，使自身的个别劳动时间少于社会必要劳动时间，以获得更多的市场利润。部门间的竞争即不同部门的企业为了自身利益对市场利润的争夺，最终将导致不同部门的利润趋于平均化。总体上看，商品生产者之间的竞争，必然使之产生分化，形成优胜劣汰的局面，由此对经济主体构成强大压力。

在分配领域，竞争机制确定了价值分配的对象和比例。

商品生产者为了维持持续竞争力，只能使新价值作为分配对象;而他们之间竞争的结果又导致了等量的投人趋向取得等量的新价值，即生产者投人多少生产要素，就会相应按比例地获得多少新价值，实行等量分割。这样，在竞争过程中，企业经营得当、产品畅销，实现的价值多，就可以多分配;反之则少分配。竞争机制在分配领域不但可以促使企业提高经营业绩，也能促使劳动者提高生产、经营的积极性与创造性。

在交换领域，竟争机制确定价值实现的形式和原则。一个商品的价值必须通过交换价值来表现，交换的发展和市场竞争使商品的价值表现为货币代表的价值量即价格，并通过价格与价值自身的背离及趋于一致得以实现。交换领域的广泛竞争，也是商品价值实现的原则，即等价交换原则得以确认和显现。

在消费领域的竞争，主要表现为消费者愿意以高于其价值的价格购买市场供不应求的商品，或不愿购买即使是低于其价值的价格但不符合其消费需求的商品。

消费竞争机制通过确定商品价值的载体与社会平均质量，把人们的经济利益与商品价值的消失紧密地联结在一起。

消费竟争的压力会将陈旧落后、质次价高和不符合消费水平、消费结构与消费趋势的商品拒之于市场之外;还会使购买者尽快吸收掉市场上适销对路的商品，并促使供不应求商品供给量的增加。

总之，竞争机制的存在及其作用，既是社会生产和流通等得以正常进行、社会资源得以有效配置的必要前提，也是价值规律发挥作用的基本条件。如果没有竞争机制的存在和作用，不但价格机制、利率机制和工资机制不能产生和发挥作用，而且供求机制和风险机制也失去了存在和发生作用的条件，经济运行势必出现紊乱;另一方面，市场竟争通过优胜劣汰和奖优罚劣，给经济主体构成强大压力的同时，也形成为一种巨大的推动力，会有力地促进社会经济的发展与市场效率的提高。

综上所述，在市场经济条件下，社会需要不直接决定社会生产的比例关系，而是借助交换价值和利益刺激间接影响这种比例关系。市场机制作为一种自发的强制性的力量，通过调节微观经济行为，达到调节宏观经济比例总体平衡;通过牺牲一些效益差的生产经营者的利益刺激经济发展，并通过损失一些个别生产者的社会劳动来达到节约更多的社会劳动。市场机制就是这样在市场信号的不断变化中，随机调节着市场经济条件下的生产、分配、交换和消费全过程，调节着资源配置、收人分配、交换比例、消费状况和人们各自的经济行为。它虽说是只“看不见的手”，但在社会主义市场经济条件下，又无时无处不存在，并作为一种客观力量调节着社会经济的运行。