礼贤下士（拼音：lǐ xián xià shì）是一则来源于历史故事的
成语，成语有关典故最早出自于南朝·粱·洗约《宋书·江夏文献王义恭传》。
一天，桓公与管仲在宫内商讨要征伐莒国的事，还没行动，已在外面传开。桓公气愤地对管仲说：“我与仲父闭门谋划伐莒，没有行动就传闻于外，这是什么原因？”管仲说：“宫中必有圣人。”桓公寻思了一下，说：“是的，白天雇来干事的人中，有一个拿拓杵春米，眼睛向上看的，一定是他吧？”
那人叫东郭邮，等他来到齐桓公跟前，桓公把他请到上位坐下，询问他说：“你是说出我要伐莒的吗？”东郭邮果敢地说：“是的，是我。”桓公说：“我密谋欲伐莒，而您却言伐莒，是何原因？”东郭邮回答：“我听说过，君子善于谋划，而小人善于推测。这是我推测出来的。”桓公又问：“你是如何推测出的？”东郭邮说：“我听说君子有三种表情，悠悠欣喜是庆典的表情，忧郁清冷是服丧的表情，红光满面是打仗的表情。白天我看见君主在台上坐着红光满面，精神焕发，是打仗的表示，君王唏吁长出气却没有声，看口型应是言莒国，君主举起手远旨，也是指向着莒国的方向，我私下认为小诸侯国中不服君主的只有莒国，因此，我断定你是在谋划伐莒。”桓公听言欣喜他说：“好！你从细微的表情和动作上断定大事，了不起！我要同你共谋事。”不久，齐桓公就提拔了东郭邮，委以重任。
齐桓公治理国家，称霸诸侯，靠的是人才，只有礼贤下士才能得到人才。在历史上，有所作为的君主大多能做到礼贤下士，而怠慢人才的大多是昏庸之君。在工作是上的领导者更应该礼贤下士，只有尊重人才，善待人才，事业才能得到发展。
北宋·
宋祁、
欧阳修、
范镇、
吕夏卿等《新唐书·李勉传》：“其在朝廷，鲠亮廉介，这宗臣表，礼贤下士有始终，尝引李巡、张参在幕府。”
明·
施耐庵《水浒传》第三二回：“仁兄礼贤下士，结纳豪杰，名闻寰海，谁不钦敬！”
清·
吴趼人《二十年目睹之怪现状》第四回：“我今天看见了一位礼贤下士的大人先生，在今世只怕是要算绝少的了。”
清·
曹雪芹《红楼梦》第三回：“礼贤下士，拯溺救危，大有祖风。”
现代·
郭沫若《历史人物》：“看他的很能收揽民心，礼贤下士，而又能敢作敢为的那一贯作风。”