磷酰化氨基酸作为“微型化活化
酶”，对解释一些生命现象、了解酶的作用机制和探讨生命起源等具有重要意义，同时在生物技术、医药等领域也展示着越来越广阔的应用前景。磷酰化氨基酸由磷和氨基酸结合。
磷酰化氨基酸作为生命最小单元的原理是：当磷酰化氨基酸与氨基酸结合时形成肽，释放出磷酸；当磷酰化氨基酸与核苷作用时，则成为核苷酸，释放出氨基酸；装配核苷酸释放出来的氨基酸又与成肽反应释放出的磷酸结合，形成磷酰化氨基酸……如此循环，在以磷为中心的调控下，所形成的肽链和核苷酸越来越长，分子量越来越大，最终形成核酸和蛋白。赵玉芬，曹培生称之为动力模型。
赵玉芬（1991年）在前人研究的基础上，通过对N-磷酰化氨基酸及其肽衍生物的研究，发现这些生成物具有磷上酯交换、磷酰基转位以及自身长大等生命现象。针对这种以磷酰基为中心的有机协同效应在核酸、蛋白质和糖的生化过程中所起的作用，提出了“磷是生命化学过程的调控中心”的崭新观点，从而使生命起源研究出现新的起源和转机。