碳酸岩是主要由碳酸盐矿物(>50％)组成的火成岩，与沉积成因的碳酸盐岩在物质成分方面的主要区别在于,火成碳酸岩的矿物成分复杂且总是含有一定量的原生岩浆矿物及稀有稀土元素矿物,可形成稀有稀土元素矿床。碳酸岩体的火成产状和岩石共生组合也是区别于沉积碳酸盐岩的最主要特征。

岩石呈浅灰至灰白色；粒状结构，细至粗粒，有时呈巨晶结构；常为块状构造，有时见原生条带、球粒和球体构造。

碳酸的化学成分变化很大，其总的特点是SiO2含量很低(除个别达30%以外，一般小于10%，有的甚至几乎不含硅)，铝也低(Al2O3一般小于3%)，富钙和CO2(Ca>20%，个别可达50%以上，CO225%-40)以及其他挥发分(F、C和S);富含磷(一般大于1%)，磷灰石含量高;Nb、Ta及稀土元素含量高，同时Ba、Sr、P和Nb含量也很高:铁含量虽不高，但FeO和Fe2O3含量相近，因而既有Fe2+的菱铁矿和铁白云石，也有Fe3+的赤铁矿和宽石;K2O>Na2O.这与碱性长石中以正长石为主、铁镁矿物中云母多于辉石有关。