“碳中立”：就是不增加温室气体排放，实现内部的平衡，其中所有的家用能源设施都实现二氧化碳的零排放，不仅包括像电视、炊具等家用电器，也包括其他一些极为普遍的家用设施如采暖系统、热水供应系统以及通风系统的能源消耗均达到零碳排放的指标。
碳中立，是指中立的（即零）总碳量释放，透过排放多少碳就作多少抵销措施，来达到平衡。各种团体都尝试推广这个用词来指碳减量，这显然不是这个词的原意。这个比较宽泛的定义，一般有两个普遍用法：
它可以参考的做法，平衡
二氧化碳释放到大气中燃烧石化燃料，与创造等等能量的再生能源，使该碳排放量补偿，或者仅使用可再生能源，不产生任何二氧化碳（最后这是所谓的后碳经济）。
也可以使用它来形容的许多受人批评的，透过付钱，让其他人替它从大气中消弭100% 等量的二氧化碳放量的做法。例如：由植树或成立碳基金，应该被导致防止未来的温室气体排放量，或由购买碳信用 ，通过碳交易。这些做法往往是用在平行，再加上节约能源措施，以尽量减少能源的使用。