炼铁用铁矿石按主要造渣组分的比值，可分为碱性矿石、
自熔性矿石、
半自熔性矿石和
酸性矿石。其中，碱性矿石（alkaline ore）是指造渣组分的酸碱度大于1.2的矿石。
矿石酸碱度一般是指
脉石成分中的
碱性氧化物与
酸性氧化物的比值(CaO+MgO)/(SiO2+Al2O3)。
碱性矿石中的碱性氧化物不但能够中和
脉石本身的酸性氧化物，同时对焦炭灰分中的酸性氧化物也能起到熔剂作用。因此，碱性矿石在冶炼时，需要加入
酸性矿石（
硅石）作为熔剂搭配使用，是
铁矿石中冶炼经济效果较高的矿石。