碧筒饮，就是采摘卷拢如盏、刚刚冒出水面的新鲜荷叶盛酒，将叶心捅破使之与叶茎相通，然后从茎管中吸酒，人饮莲茎，酒流入口中，诚为暑天清供之一。用来盛酒的荷叶，称为“
荷杯”、“荷盏”、“碧筒杯”，因为茎管弯曲状若象鼻，故有“象鼻杯”之称。
如《
因话录》提到唐代宰相
李宗闵设宴，暑月临水为席，以
荷叶为酒杯。将盛满美酒的荷叶系紧，然后放在人嘴边，用筷子刺一孔饮下，如果一口喝不完则要重饮一次。荷叶为杯，以筷子刺孔而饮，还不准洒漏，否则要挨罚，挨罚者当不在少数，皆大欢喜。以
荷叶为杯的饮法最早出现在曹魏时代，当时有人设宴饮酒，用荷叶为杯，以簪刺透叶柄，以柄为管吸饮，称为“碧筒饮”，那感觉按古人的说法，是“酒味杂莲气，香冷胜于水”。
荷花在济南人的生活中，占有重要位置。在利用荷花方面，济南还有一些特殊的习俗。其中最有意思的，要算碧筒饮。据唐代人
段成式在《
酉阳杂俎》一书中记载：在古代，大明湖的荷花盛开之际，一些官吏、文人，常到湖边避暑，他们把湖中的大莲叶割下来，盛上美酒，然后用簪子将莲叶的中心部分刺开，使之与空心的荷茎相通。人们从荷茎的末端吸酒喝，那滋味，用当时亲身体验过的文人的话说，就是“酒味杂莲香，香冷胜于水”。这就是被唐宋文士传为美谈的“碧 筒饮”。在济南，
荷叶除盛酒外，还可以做成许多独具风味的食品。如将鲜嫩碧绿的
荷叶，用热水略烫一下，煮粥时盖在粥上，等煮好的粥凉后再加糖，色碧味香，名曰“
荷叶粥”，是济南夏令著名的小食品；按做“米粉肉”或“
粉蒸肉”的做法，先切好猪肉，炒好米，拌上酱油，然后选用大明湖产的只有碗口大的嫩荷叶，洗净，一张荷叶包起一块猪肉和适量的炒米，摊放在碗里，再上蒸笼，蒸熟后即成“荷肉”。吃是连肉带
荷叶一起吃，即有猪肉的美味，又有荷叶的清香，特别鲜美。用同样的方法，还可以做成
荷叶鸡、荷叶鱼等上等佳肴。此外，用
荷叶包装食品，也是济南特有的风俗。以前食品店里卖的
蒸包、
锅贴、熟肉以及腌菜等，许多都是用
荷叶包装，这样即不透油、透水，又别有一番清香滋味很受人们欢迎。另外，过去济南人还有吃荷花瓣的习俗。其中“炸荷花瓣”就是济南夏季特有的名菜。将新鲜、完整、干净的荷花瓣洗净之后，挂上一层薄薄的鸡蛋糊，再放到油锅里炸，炸好后撒上白糖，吃到嘴里，清香可口，回味无穷，很为人们所喜爱。
唐 段成式 《酉阳杂俎·酒食》：“ 历城北有使君林，魏正始中，郑公悫三伏之际，每率宾僚避暑于此。取大莲叶置砚格上，盛酒三升，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上
轮菌如象鼻，传噏之，名为碧筩杯。”